Майк и Рэй

Майк проснулся в той же позе, что и заснул. По тому, что в комнате было уже светлее, он понял, что настало утро. В этом микромире плотность облаков была настолько высока, что солнцу было нереально пробиться и все дни проходили в полутьме, может, где-нибудь высоко в горах его и было видно, но пока у аглора не хватало столько поэтических чувств, чтобы отправиться любоваться на это.
-- Рэй, а ты не знаешь, сколько сейчас времени? -- позвал он девушку, -- хотя ладно, не важно, всё равно проснулся.
Майк встал и прошёл в ванную, там он сполоснулся и был уже свеж и полон сил.
-- В любом случае время завтракать и принимать окончательные решения. Ты как? Ночь просто сидела? -- аглор пристегнул ремень с саблями, взял свой пистолет и отправил на место обоймы.

- И тебе доброе утро... - лениво пробурчала Рэй, вытягивая немного затёкшие ноги, поднимаясь с подушки и подходя к окну. - 8:32, часы над дверью.
"А вчера ведь было такое солнце!"
Девушка собралась ещё час назад, чтобы потом не тратить на это время, осталось только подождать аглора.
- Так и сидела, - Ответила она, - Надеялась послушать, если ты будешь болтать во сне. - Шутка, взрослые не разговаривают. Попытка поднять себе самой настроение. - Знаешь, вот например мой бра...
Рэй неожиданно осеклась. "Чёрт, значит я всё-таки заснула?! Ведь не могу же я помнить - значит сон."
- Неважно, пошли. - На ней появился джинсовый кардиганчик, удачно скрывающий две кобуры, и девушка, выскочив за дверь, побежала вниз по ступенькам.

-- Хм, точно над дверью, а я что-то и внимания не обращал, что ж самое время спуститься на завтрак. И как много подслушала? -- улыбнувшись, поинтересовался Майк.
Пока аглор надевал обувь, девушка уже умчалась. Воин забрал со столика поднос с посудой, оставшейся от вчерашнего ужина, и вышел, закрыв за собой дверь. Нузу и шляпу он не стал одевать по понятным причинам. Если бы не этот самый поднос, то Майк к концу лестницы уже мог бы и догнать Рэй, а так девушка первой зашла в столовую.
-- Что-то тут слишком свободно, видимо, посетители любят поспать подольше, -- резюмировал аглор, зайдя в обеденный зал. Он направился на кухню, чтобы отдать посуду.
"Так, Скайли ещё не пришёл, что ж придётся его немного подождать, честно говоря, это даже к лучшему, ибо завтракать приятней без его уродливой морды"

Рэй лишь загадочно улыбнулась на вопрос Майка, выскакивая за дверь. "Так я и сказала!" Пока он спускался, подрабатывал официантом и выглядывал Скайли, девушка доела завтрак (как не странно, большую тарелку овсянки) и перешла к десерту. Ковыряя ложкой большой кусочек вишнёвого торта - ей почему-то захотелось глюкозы для улучшения мыслителых процессов - девушка задумчиво наблюдала за перемещениями аглора по столовой. Наконец он уселся напротив и стал ждать заказ.
- Майк, вспоминая наш вчерашний разговор... - начала Рэй, прекрасно понимая, что ему, поспавшему, вспомнить будет гораздо труднее, - Я вот что подумала... Ты не заметил в этих мирах ничего странного?
По идее, девушка должна была тут же сама и ответить на этот вопрос, но она лишь хитро прищурилась, и, отпив чая, вопросительно посмотрела на мужчину. Характер у неё здесь явно портился.

Ренегат

-Вставайте сони! На улице великолепная погода! Как раз для того чтобы дать этому городу знать о себе! - звонкий женский голос раздавшийся где-то сверху, и чуть-чуть справа, разбудил небольшую роту, в числе которой была и Кэт. Широко открыв заспанные глаза девушка осознала где находится и что от неё хотят. Следующим вялым действием она сбросила с себя тонкий, но очень пушистый плед. Привстав с мягкого дивана Кэтти пришла в легкий стопор от привставшей перед её глазами картины: по большой светлой, и ещё вчера уютной комнате, с несколькими дверными косяками, были то тут то там разбросаны тела мужчин и женщин. Заглянув в соседнии комнаты можно было бы проследить продолжении странной постановки. Большинство тихо мычало и жалобно постанывало обнаружив, что сну конец. Некоторые опытные вояки тихо перенося невзгоды ползли к остаткам выпивки, пока она ещё была.
Вчера она ещё немного побродив по городу всё-таки решилась пойти переночевать в Веселом Нокауте. Как мило было со стороны этих людей настаивать, чтобы Кэт присоединилась к их шумной вечеринке, вместо того чтобы исполнить её просьбу - уложить спать где-нибудь в более тихом месте. Женский коллектив кое-как подыскал для неё домашнюю одежду. На самом деле этот поиск был сравни небольшой одиссеи, но кого это волнует? На смену доспеха пришли серые спортивные штаны из мягкой ткани, белые носочки и белая майка, что так хорошо подчеркивала рельеф рук и плеч воительницы.
-О, Стальная Мышка уже проснулась! - Кэтти посмотрела в сторону разбудившего её голоса. Это была Ната, старший оператор связи в Веселом Нокауте, очень общительная дама. Во время отдыха старший коллектив успел дать нормальную кличку Екатерине, раз та так уперто скрывала своё имя. Чуть насупив брови, девушка поправила взъерошенные волосы. Чем им не нравился "Ренегат" она не понимала, а от того немного раздражалась когда к ней обращались на "Мышь".
-Доброе утро, Ната.

Хочешь попутешествовать по Адской Земле - залезь на черепичную крышу старого здания во время ливня. Двадцать метров быстрого падения и, если повезет, приземление будет чрезвычайно фатально. Ну, если не повезет будешь мучиться какое-то время.
Чтобы повысить свои шансы не упасть, Кэт перекинула руку с кейсом через угол крыши
и принялась аккуратно ползти в сторону узкого переулка. Её целью было перебраться на крышу соседнего здания и слинять от греха подальше с ценным грузом, как она надеялась. Время по мере продвижения по крыше казалось тянулось гораздо дольше обычного. Всё из-за практически нулевой видимости и мгле окутывающей девушку со всех направлений. Шестое чувство Ренегат начинало бить тревогу, как если бы началась погоня за её шкуркой. Кэт замерла и попыталась прислушаться, найти в монотонных ударах капель дождя о крышу более интересные звуки. Воительница медленно поворачивала голову назад к лестнице, когда её застал мощный удар снизу. Совсем рядом квадратный метр крыши разлетелся на компоненты от небольшого взрыва. Прежде чем забыть об осторожности и рванутся вперед, Кэт рефлекторно посмотрела в образовавшееся отверстие. Там, в темноте, на неё уставились три ярко зелёных точки.

Майк и Рэй

-- Как категорична, -- Майк покачал головой, когда девушка уже ушла. Он подозвал официанта и попросил счёт. Дальше он подошёл к администратору и оставшимися деньгами оплатил все услуги. Вышла достаточно приличная сумма, и аглор даже удивился, что ему хватило денег, благо деньги снайпера были тоже с ним. Осталось совсем немного, буквально на небольшой перекус вдвоём
-- Скажите, а Скайли Тьюнсен возвращался в отель? -- поинтересовался он, чтобы уж совсем быть уверенным, что они не сбегают и что Часовщик не будет охотиться за их головами.
-- Нет, мистер Тьюнсен ещё не возвращался, -- спокойно ответил администратор, пересчитывая деньги.
-- Жаль, -- деланно покачал головой Майк, -- когда он вернётся, передайте ему, пожалуйста, от нас с подругой пламенный привет.
Аглор отошёл к дверям, дожидаясь Рэй, чтобы быстро и незаметно выскользнуть в нузе наружу. Вот появилась и девушка. Их лица оказались настолько близко, когда она ему надевала шляпу, что Майк легонько чмокнул её в носик, при этом аккуратно взяв нузу. Парочка тут же оказалась на улице, где воин и превратился в невидимку, ибо без плащ-накидки было очень холодно.
-- Ну что? Пойдём что-нибудь поищем? Что будет первой нашей целью: компьютерный клуб или библиотека? -- слова, как обычно, прозвучали где-то над ухом девушки.

Немного ошарашенная Рэй дождалась-таки аглора, недовольно поморщилась, увидев, а точнее не увидев своего напарника. Сказать по правде, эта его невидимость ей порядком поднадоела - всё-таки шастающая по городу одинокая девушка только притягивала к себе взгляды, вместе с неприятностями.
- Библиотеку... - тихо произнесла снайпер, незаметно проверяя пистолеты. - А компьютерный клуб, если он есть, искать не прийдётся.
Насколько девушка знала, здания библиотек частенько выделялись своим фасадом - уж очень любили строители их украшать. Поэтому, среди однотипных "блочных" домов и полуразвалившихся малоэтажек, Рэй искала что-то необычное. Шли они долго. Сначала исходив весь центр, потом уже направляясь к окраинам. В обычном городе библиотеки на окраинах не строят, но здесь люди вряд ли вобще находили время взять в руки книгу... Радуясь тому, что её ю-коат не позволяет замёрзнуть, но вспоминая, что завтрак был давно, Рэй наконец-то приметила что-то странное. Действительно, мрачное, двухэтажное здание с узенькими окнами как нельзя лучше подходило для хранения книг. Девушка достала пистолеты, толкнула оказавшуюся незапертой дверь и шагнула в темноту. Не почувствовав опасности, нашарила одной рукой выключатель, шёлкнула, не ожидая никакого эффекта. Но, как е странно, под высоким потолком зажёгся тусклый свет. И Рэй, не сдержавшись, ахнула: перед ней было громадное помещение, всю площадь которого занимали бесконечные стелажи, поднимавшиеся до самого потолка. Снайпер ещё раз оглядела помещение, не заметила ничего подозрительного, и только потом позволила себе опустить пистолеты.
- Какая удача... - прошептала она. - Наконец-то хоть что-то станет ясным. Надеюсь, они написаны на нашем языке...

Джо

Вскоре Джо достигла уговоренного места, где ее ждал грузовик Черного Креста. Капитан Черных Лезвий поприветствовал ее, и помог подняться внутрь.
- Никаких новостей? – спросила девушка, расположившись в кресле.
- Нет, все тихо. Остальные операции, запланированные на сегодня, еще не начались.
«Замечательно» Решила Джозеф, водружая ноги на стол, и закрывая глаза. Стоило ей расслабиться, как на экране материализовалась улыбающаяся рожа Кауцхиро.
- Входящий звонок, - заржал Демон. «Конем был, конем и остался» раздраженно подумала Джо, тем временем как ее начальник исчезать и не собирался, - Киса, твои ноги я предпочитаю лицезреть несколько в другом ракурсе, будь добра, убери их со стола.
- Это все, что ты мне хочешь сказать? – буркнула Меланист, но тем не менее послушалась.
- Не надейся. Один из моих хороший друзей нашел для меня вещь, очень мне нужную. Проблема заключается в том, что он сейчас находится в городе под названием Танатос. Я хочу что бы ты доставила ее мне. Воспользуйся мотоциклом.
- Как мне его найти? – спросила девушка, параллельно подумав, что у этого задания есть и плюсы.
- Его зовут Леонард. Найдешь его в баре «Граффити», после полуночи. У тебя будет почти день, на то, что бы запастись сувенирами.
- Хорошо, я отправляюсь.
- Удачи, киса, - произнес демон, и изображение ухмыляющейся рожи исчезло.
«По крайней мере, все ясно. Да и дело, в котором моя роль не больше чем обычный курьер меня вполне устраивает» Джозефина еще немного подумала, и добавила к плюсам целые сутки в дали от самого Кацухиро. В общем с виду это задание было вполне даже приемлемым.
Меланист приказала зарядить мотоцикл, и подготовить его к переезду. Сама тем временем обновила и просмотрела карту Танатоса в компьютере. Через несколько минут она уже садилась в одноместный снегоход. Путь в общем представлялся не очень долгим.

Майк

Рэй решила отыскать библиотеку, что ж аглору это тоже казалось первостепенным. После долгих поисков, а Майк вообще уже начал думать, что они окончатся полным провалом, девушка всё-таки отыскала какое-то здание, куда и направилась. Воин напрягся, когда его подруга так смело первой вошла внутрь, он тут же юркнул за ней ,но тут его счастью зажёгся свет и Майк не налетел на спину снайпера. Здание и правда выступало чем-то вроде хранилища книг.
Не успел аглор ответь Рэй, как из глубины здания появился силуэт в капюшоне, который уж очень сильно кого-то напоминал.
-- Действительно, удача, -- прошипело существо, и только тут Майк вспомнил, где встречался с подобными -- тюрьмы, -- но за удачу следует платить.
-- Что за ненасытные твари, -- пробормотал воин, не боясь себя обнаружить, ибо знал, что эти существа могут каким-то образом его видеть, -- то есть того скопища людей в клетках вам не хватает что ли? Ладно, мы уходим, -- аглор повернулся назад, как дверь перед его носом захлопнулась.
-- Вы будете платить частью жизни за знание, мои подручные вам помогут в этом, -- проговорил, исчезая, лич. Из-за стеллажей показались две головы, явно принадлежащие демону. Одна была с вертикальными козлиными рогами, а вторая носила завёрнутые в спираль бараньи. «Всего два демона, можно вполне повеселиться»
Но Майк ошибался, из-за стеллажа вышел один демон, но с двумя головами, руки у него было четыре и четыре копыта. Одежды никакой не было, в двух руках были парные двуручные клинки, а ещё две держали крупнокалиберный пулемёт. В общем, это была вполне внушительная адская машина для убийств.
Аглор положил руки на клинки, готовый немедленно парировать рубящие удары мечей.
-- Набирайтесь знаний, -- прозвучал всё тот же голос. Если бы не полное отсутствие интонаций, то можно было бы подумать, что он издевается.
-- Либо тут так принято встречать заядлых книголюбов, либо нам необходимо как можно быстрее пробираться к окну, -- прошептал воин на ухо своей напарнице.
Как будто подслушав их, окна тут же захлопнулись чем-то тёмным и тяжёлым.
«Так, похоже всё-таки придётся почитать немного…»

Рэй

"Становится гораздо интересней..." - улыбнулась Рэй.
- В библиотеках часто водятся крысы, но немногие из них такие уродливые, да ещё и разговаривать пытаются. - Произнесла девушка, переводя взгляд с лича на демона. "Везёт мне на них! Таким калибром он скорее всё тут разнесёт, чем сумеет попасть в кого-то из нас. Лишь бы лич не появился, с ним мы можем не справиться."
- Майк, это чудо генетики тебя не видит, но и я тоже. Не попади под пулю. Удачи.
Рэй, не дожидаясь, пока демон решит напась, резко рванулась в сторону, выпустив несколько, пока что пробных, пуль по разным частям тела демона, пытаясь отыскать уязвимые места. Всё-таки для 9го калибра они должны были существовать. Девушка успела добежать до ближайшего стеллажа как раз вовремя - пулемётная очередь полоснула по полкам, за которые она уже прыгнула, сверху посыпались щепки и труха от внутренней дубовой стенки. "Плохо, что у него две головы. Хотя они и не поворачиваются на 180 градусов, но отвлекать его гораздо сложнее. Значит, надо привести красавца к нормальному виду..." Рэй пробежала на другой конец стеллажа, выскочила, выпустив пару пуль, нацеленных в лоб демону, и так же быстро скрылась за следующим рядом. Рогатый только мотнул головой - и всё, у него был поистине непробиваемый череп. "Плохо... Ладно, надо, чтоб Майк подержал его на месте ещё немного." Затараторившие по дереву пули были уже привычны, но неожиданно, рядом с головой Рэй нём появилось сквозное отверстие - видимо, брак попался. Снайпер посмотрела на кружочек света на стене, второй, третий... в очередной раз сорвалась с места, появляясь на открытом пространстве между книг, остановилась, не обращая внимания на поворачивающееся в её сторону дуло автомата, и несколько раз нажала на курки, целясь в одну и ту же точку. Первые несколько выстрелов пробили толстую кожу, следующие достигли цели, последние завершили дело. Мутные глаза закрылись, полуотстреленная голова повалилась на плечо, демон вздрогнул, а оружие на секунду остановилось, после чего автомат разразился новой очередью. Но Рэй этого недолгого замешательства хватило, чтобы успеть в своё очередное укрытие.
"Всё можно убить, если постараться," - ухмыльнулась она, проверяя патроны (треть и половина) и надеясь, что этот шкаф окажется прочнее. Зря. Демон от души поливал его свинцом ("и откуда только патроны беруться?"), и дерево, наконец, не выдержало. Рэй еле успела отшатнуться в сторону, когда задняя стенка с треском рассыпалась, проехавшись своей частью но руке. Опять занозы вытаскивать.
- Ты прав, хватит прятаться... - пробормотала девушка, выходя из-за остатков стеллажа и становясь так, чтобы демон оказался как раз между ней и парящими в воздухе саблями.

Рэй

Рэй уже готова была продолжить убивание демона, когда снова появился лич. Одна рука непроизвольно дёрнулась в ту сторону, направляя оружие на костлявого, но тут же возвратилась обратно - бесполезно угрожать бессмертному существу. Сам разговор девушка слушала не очень внимательно, хотя вот осведомлённость лича в компьютерных играх её позабавила. Хорошо хоть, демон наконец успокоился. Рэй уже хотела заявить, что нечего было натравливать на них эту зверюгу, но Майк сам выступить парламентёром. Пока тот говорил, снайпер, одним глазом всё-же поглядывая на "служащего", читала корешки книг, пытаясь отыскать что-либо стоящее внимания. Но вкусы у лича были более чем странные...
- Ну а нам пора, спешу откланяться...
Аглор потянул её к двери, Рэй в свою очередь, упираясь, потянулась к полкам, как ребёнок в магазине игрушек. Только силы у неё было побольше, чем у ребёнка, поэтому сдвидулась девушка не на много.
- Да подожди же ты! - не выдержала, наконец, Рэй, стряхивая его руку. - Мы пришли за ответами, и без них я никуда не уйду! Думаешь, ещё когда-нибудь выпадет такая возможность?! А я очень сомневаюсь. - Она повернулась к личу, решившему поиграть в Сфинкса. - С удовольствием выслушаю вашу загадку. Но только уж, сделайте милость, если мы ответим правильно - не тратьте время на раздумья, а сразу отпустите.

Гэб

Сказать, что предыдущие сутки прошли для Гэбриэль более че весело, значило бы не сказать ничего. Впрочем, своими силами и по своей же, к слову говоря, воле, девушке покинуть здание, принадлежащее неким наемникам, так и не удалось. Фокус с псевдо покупкой раба был расценен как неуместная шутка, и вызволенный Гэбриэлью бородач очень скоро отправился на микромир ниже. А может и выше - Гэб не очень понимала механизм перемещения между микромирами посредством смерти, поэтому об участи "неудавшегося раба" можно было лишь гадать.
В итоге девушка была благополучно поймана вышеозначенными наемниками и до поры до времени посажена в одну из камер. Ввиду большого количества работы в тот день и прибыльных дел, чрезвычайно соблазнительная операция под названием "понасиловать незваную гостью" была к сожалению некоторых личностей отложена в долгий ящик.
Ближе к вечеру вообще началась полная неразбериха. Мир медленно начал меняться, уступая место средневековой пародии на себя самого. Это было одновременно похоже на сон и, вместе с тем, являлось реальностью. Гэбриэль предпочла списать столь радикальные перемены в окружающей среде на недосыпание и помутнение рассудка после вчерашней беготни по переполненному вампирами Грейфилду. Впрочем, насладиться средневековым интерьером ее камеры девушке не удалось - уж слишком быстро ее разморил запоздалый сон.

С трудом открыв глаза, Гэбриэль внезапно поняла, что ее стройное тело за ночь сменило дислокацию и в данный момент находилось где угодно, но только не в здании, арендованном наемниками. С одной стороны, это радовало. С другой - это могло означать, что некто забрал ее из камеры для развлечений на дому или продал как товар. Да, на Адской Земле торговля разумными и не слишком существами была самым обычным делом. Как, например, поглощение еды и алкогольных напитков.
Гэбриэль лежала на каком-то старом диванчике, что находился в слабоосвещенной комнатушке. Было довольно холодно, впрочем, тому находилось вполне здравое объяснение: экспроприированную у ковбоя куртку у девушки успели позаимствовать вместе с остальной одеждой, оставив бедняжку мерзнуть в одном лишь нижнем белье.
- Ну чо, выспалась, детка? - гаркнул над самым ухом девушки неприятный мужской голос, - Леонарду небось хочется познакомиться с тобой поближе до наступления темноты. Да и мне тоже, хехе. Мой тебе совет - постарайся ему понравиться, а то за последнюю неделю ни одной достойной кандидатуры на вытаскивание хозяина из творческого кризиса.
Краем глаза Гэб заметила, что с другой стороны к дивану подошел еще один мужчина.
- Хорош разлеживаться, короче, - в чуть более сердитом тоне подвел итог говорящий, - Вставай-ка и пошли.
С этими словами человек - а это был явно человек - рывком поднял Гэбриэль, умудрившись одновременно придать ей вертикальное положение и слегка ущипнуть, тем самым где-то на одну миллионную или даже миллиардную приблизившись к выполнению своих похотливых планов.
- И смотри молчи у меня, - как бы заранее предупреждая, добавил подручный некого Леонарда, - Посмеешь только пискнуть - еще долгое время будешь жалеть о своей участи.
Гэбриэль осторожно кивнула. Сейчас удача была не на ее стороне, впрочем - последняя вообще редко оказывала Гэб какую-либо поддержку.
Путь в кабинет Леонарда не занял много времени. Кабинетом, конечно же, то помещением можно было назвать лишь за неимением более удачных слов. В комнате с внушительных размеров дубовым столом у стены царил форменный беспорядок, главным образом обеспечиваемый за счет разложенных то там то здесь плодов мук творчества некоего существа. Судя по всему, того самого Леонарда.
Чтобы обнаружить последнего в весьма неплохо освещенной комнате, Гэбриэли не пришлось особо напрягать свое отнюдь не идеальное зрение. Развалившись в кресле, за столом сидел с виду большой демон, его кожа была фиолетового цвета. Без какого либо намека на чешуйки, надо отметить.
Как вскоре выяснилось, кресло у Леонарда было не простое, а с колесиками. Как известно, на креслах без колесиков очень проблематично передвигаться по кабинету, при этом не утруждая себя никому ненужными нагрузками. Демон неторопливо подъехал к Гэбриэль, которую продолжали держать крепкие, грубоватые руки подручных Леонарда.
- Хммм, блондиночка.., - после непродолжительного молчания произнес Леонард. Не найдясь, что на это ответить, Гэб утвердительно кивнула, где-то в глубине души надеясь, что это поможет создать более дружественную атмосферу.
Руки демона легли девушке на бедра, а глаза заскользили по полуобнаженному телу, оценивая его скорее с художественной точки зрения, нежели с какой-либо еще. Сделав в уме какие-то подсчеты, Леонард как ни в чем не бывало запустил левую ладонь в вызывающе-алые трусики Гэбриэль. Понимая, что криком лишь испортит из без того не лучшее положение вещей, девушка посильнее сжала зубы и чуть повернула голову, ее лицо вмег залил легкий румянец.
- Крошка, несколько дней подряд ходить в одном белье - это, знаешь ли, несколько негигиенично, - с сожалением в голосе вздохнул демон. Его свободная рука потянулась к столу, чтобы найти в груде оригами некий заветный предмет, на проверку оказавшийся ножницами, которые уже в следующую секунду дважды клацнули - и на пол медленно опустилась первая алая бабочка.
Демон с улыбкой поднялся с кресла, оглядывая в очередной раз Гэбриэль, на которой одежды поубавилось вдвое. На ответную улыбку девушку, к счастью, а может и к сожалению, не хватило.
- Крошка, с танцами у шеста, надеюсь, хорошо знакома? - Леонард внимательно посмотрел в серые глаза девушки, - Или...
Гэбриэль утвердительно кивнула.
- Это радует, - сообщил демон, в то время как ножницы уже разрезали лямки лифчика Гэбриэли, - Очень радует.., - повторил он.
Еще одна алая бабочка, только чуть иной формы, совершила полет вниз, оставляя Гэбриэль полностью обнаженной и предоставляя Леонарду возможность насладиться видом прелестных грудей и нежных розовых сосков девушки. Отложив ножницы, демон сделал в голове кое-какие прикидки и заскользил по телу Гэб уже не глазами, а руками. Возможно, слишком нежными для обычного демона.
- А ты не так уж и плоха, - негромко усмехнулся демон, - Вдохновение даже начинает пробуждаться.
Гэбриэль предпочла промолчать. У нее вдруг стало складываться впечатление, что Леонард рассматривает лишь как холст для будущей работы. Странное чувство. К ней и раньше пытались относиться как к предмету, но только смотрели под несколько иным углом.
Впрочем, каждое следующие действие великого художника заставляло тело девушки все больше напрягаться, испытывая неподдельное возбуждение. Вот руки демона чуть сдавили груди девушки, вот его большой и указательный пальцы начали ласкать ее правый сосочек. Вот правая рука Леонарда начала медленно спускаться по животу Гэбриэль вниз...
На изнасилование все это мало походило, скорее на тщательное обследование в медкабинете, которое Черный Крест скорее всего в таком вот виде не предоставлял. В прочем, разыскивать ближайшую лечебницу и узнавать список услуг у Гэб желания не было.
Она еще не успела определить, на сколько острым на слова был язык Леонардо, как тот вместо слов предпочел интимную близость. Тонкий и настолько длинный, что демону даже не пришлось изменять положение головы, он в мгновение ока обвился вокруг левого соска девушки и чуть оттянул его. Чего-чего, а такого поворота событий Гэбриэль ожидать не могла, но, на свое счастье, от неожиданности все-таки не вскрикнула. Капельки пота стекали по обнаженному телу, сердце колотилось с удвоенной силой, дыхание участилось.
Несколько секунд спустя язык демона вернулся на место. Он вновь уселся в кресло и отъехал к столу.
- Очень недурно, недурно.., - улыбнулся он, облизываясь, - С таким материалом приятно работать. Думаю, здесь даже не помешает пара позолоченных колечек, - его взгляд на долю секунды скользнул по груди Гэб, но уже в следующее мгновение упирался в глаза девушки, - А если и танцуешь неплохо, так вообще славно.
Леонард обратился к двум служащим, все еще держащим девушку.
- Отведите ее в мой рабочий кабинет. Кое-что прикину, а потом отправим нашу новую сотрудницу принять ванну, - он улыбнулся, - Ну и приступим к работе...
Проводив взглядом троицу, Леонард вздохнул и принялся расставлять оригами на столе в правильной последовательности. Работа истинного художника, пусть и такого извращенного как Леонард, требовала немало усилий, как умственных, так порой и физических.
Вообще же про таких, как Леонард было принято говорить, что ради искусства они готовы даже топить многоярусные четырехтрубные корабли - лишь бы было красиво.
На их субъективный взгляд.

нпс

Рей повернулась к личу, решившему поиграть в Сфинкса. - С удовольствием выслушаю вашу загадку. Но только уж, сделайте милость, если мы ответим правильно - не тратьте время на раздумья, а сразу отпустите.
- Это уж как я решу, - лич попытался пожать плечами и издать что-то наподобие насмешки, вероятно подражая одному из боссов злополучной "Эль Дьяболо", - Может и одной загадки хватит, чтобы ваши неокрепшие мозги разлетелись по комнате распрямленными извилинами... А возможно и дясяти будет недостаточно...
Лич скрестил руки на груди и неторопливо начал:
- У всякого оно одно. И, вместе с тем, может показаться, что у каждого его бесконечно много, и тратится оно порой по напрасну. Но всякому принадлежит лишь то, что здесь и сейчас, а не то, что было в прошлом или появится в будущем. Если его мало, мы страдаем, если слишком много - стараемся избавиться от лишнего. Его можно продать. Его можно купить - но полноценным владельцем купленного мы так и не становимся. Мы получаем его в распоряжение при рождении и расстаемся с ним, умирая. Загадка, в общем-то, проста...

Аарон

Аарон медленно открыл глаза. Первое, что он увидел - изуродованое взрывом мужское лицо. Нижняя челюсть мужчины была оторвана и под головой расползлась огромная лужа крови. В помещении, в котором лежал дикарь, царил лёгкий полумрак. Сквозь дыру в потолке пробивались лучи солнца, слегка освещавшие помещение. Оказалось, что он лежит в небольшом кабинете, заваленом обломками стола, кирпичами и строительным мусором. В голове Аарона постепенно всплыли события произошедшие с ним вчера. Падший, тело которого разорвало на куски пулемётной очередью, полупризрак, убивший Валентина, человек, сжимавший в руке гранату... "Чёрт ! Так этот придурок всё же взорвал себя !" вспомнил Аарон. Приглядевшись к лицу трупа, дикарь понял, что это и есть вчерашний самоубийца. "Надо как - то выбираться отсюда.." подумал дикарь и попробовал встать. Правая нога отозвалась резкой болью и Аарон вновь упал на пол. "Чёрт, сломана. И как мне отсюда выбираться ?"думал дикарь, лёжа на полу.

нпс

-- Наконец-то, очнулся, -- проговорила вампирша и подошла к вновь упавшему Аарону, -- не знаю, каким чудом тебе удалось выжить да ещё и уложить обоих наших людей, но на этом твоё везение закончилось.
Лиз быстрым и резким движением завела руки лежащего за спину и заключила их в наручники.
-- Теперь ты наш пленник, и тебя ждёт уж очень незавидная судьба, -- вампирша облизнулась над самым ухом Аарона, но удержалась. Бедолагу было приказано держать живым.
-- Курт, я его взяла, у тебя всё готово? -- поговорила Лиз в микрофон.
-- Да, я тебя жду у входа в нашем фургоне, не задерживайся. Конец связи.
Вампирша ещё раз оглянула бойца, изучая его на предмет лучшей транспортировки. Ничего более гуманного, чем взять Аарона за шкирку и поволочь, вампирша не нашла.

Майк

Рэй решила поупорствовать и поиграть с непонятным существом. Хотя Майк не думал, что после его объяснений им так просто распахнут двери и дадут уйти.
"И правда, такая возможность -- быть убитыми, действительно выпадает только в библиотеке -- храме наук." -- усмехнулся про себя аглор. Перспектива отгадывать с десяток загадок его не радовала, всё-таки Майку было привычней решать споры посредством оружия, а не всяких ухищрённых измышлений, но раз ситуация диктовала свои условия, то приходилось ей подчиняться.
"Так, у всякого это одно, ну, допустим, много внутренних органов по одному, но может показаться, что бесконечно много... Одно, но бесконечно большое, может, умение? Понапрасну тратится... деньги точно не подходят. Можно продавать и покупать, блин, вот задал загадку!!! Наверное, все книги тут перепрочёл и наизусть выучил"
Аглор откинул капюшон и посмотрел на свою спутницу в надежде, что она что-нибудь придумает

Аарон

"Если ты мог представить самый плохой выход из этой ситуации, то вот он..." думал дикарь. Его волокли по полу, держа за шкирку. Его руки были в наручниках, а в пистолете не было ни одного патрона.
Вампирша зашвырнула Аарона в дальний угол фургона, потом залезла следом за ним и закрыла дверь. "Чёрт, неужели эта кровопийца будет всю поездку сидеть неподалёку ?! Я жить хочу !!!" в испуге подумал дикарь, забиваясь как можно дальше в угол фургончика.

Рэй

"О, наш невидимка даже показался!" Мысленно усмехнулась Рэй, наблюдая немного растерянное лицо напарника, коего она не так часто видела. Потом неспеша засунула пистолеты обратно в кобуру, подняла с пола сброшенную ещё в самом начале пальбы винтовку и одела её на плечо, чуть поморщившись от саднящей раны.
- Майк, - Немного неуместное в данной ситуации спокойствие и расслабленная полуулыбка, - Я давно уже мечтаю позагорать, отогреться после этого снега... Что ты по этому поводу думаешь?
Не дожидаясь его ответа, девушка повернулась к личу.
- Здоровье. У всякого оно одно. Но нам кажется, что его достаточно, чтобы ежедневно портить выпивкой, сигаретами и пулями. Сколько бы его не было раньше и не будет потом, я чувствую себы ровно настолько погано, насколько его осталось. Если его мало, мы страдаем, если слишком много - стараемся избавиться от лишнего, находя себе занятие "поинтересней". Его можно продать, работая на кого-то или продавая часть мебя. Его можно купить в виде таблеток, но они не вернут прежднего. Мы получаем его в распоряжение при рождении и расстаемся с ним, умирая. По-моему, вполне логично...
Рэй сложила руки на груди, выжидающе глядя на "библиотекаря", и подошла ближе к Майку. Она предчувствовала, что, каким бы ни был ответ, лич их так просто не отпустит, а рядом с аглором переживать различные пакости было всё же веселее.

нпс

Леонард закончил последний набросок. В углу кабинета, демонстрируя исправную выправку, находился один из помощников маэстро. Демон отложил карандаш и внимательно просмотрел только что сделанные рисунки.
- Превосходно. Она меня вдохновила, - сказал он самому себе. Сказал, и облизнулся, представляя сегодняшний вечер.
Леонардо бросил взгляд на монитор, на который передавалось изображение «скрытой» камеры в душе. Его глаза задержались на картинке несколько дольше пары секунд.
- Я хочу, что бы зал был переделан в черный. Остальными девушками займетесь вы, на сегодня я занят.
Подмастерье молча кивнул, принимая зарисовки и бесшумно скрываясь за дверью кабинета. Демон тем временем вернулся за свой рабочий стол. Немного поразмыслив, он подвинул монитор так, что бы лицезреть действо в ванной без каких-либо затруднений.
Через некоторое время, Леонард приказал доставить девушку в свою студию. К тому времени, как Гэб закончила принимать душ, все уже было готово к рисованию.

Послышался щелчок, и дверь в ванную открылась. Все те же двое подручных доставили девушку обратно в студию. При чем на этот раз всеми силами стараясь не приближаться к ней больше, чем на полметра. Очевидно на этот счет, людям были даны более чем четкие показания.
В самом рабочем кабинете произошли кое-какие перемены. В центре его появился кусок белой ткани три на три метра. Леонард тем временем занимался чем-то у дальней стены. Чем именно, было не совсем понятно, поскольку свет всех ламп в студии был направлен на пятно белой ткани.
- Становись в центр, - произнес художник.

нпс

Леонард подошел к расстеленной на полу ткани, в руках у него оказался аквагрим, кисти и баллончики с краской. Все это он расставил на специальных подставках, которые тут же и находились в достаточном количестве. Обернувшись на покашливание, демон ухмыльнулся.
- Не терпится? – с не скрываемой долей иронии произнес Леонард.
Он открыл несколько банок, потом подготовил кисти. Наконец, остановился, вытирая руки и возвращаясь к подробному изучению холста. Пока лишь глазами.
- У тебя имя есть? – спросил художник.
Наконец, процесс приготовления – самый скучный, но привносящий нотку томительного ожидания – был завершен. Выбрав черный баллончик, художник приблизился к девушке. Пальцами свободной руки он провел по ее подбородку и немного приподнял ее лицо. Язык, обретавшийся очевидно автономно от хозяина, скользнул к шее.

Гэб

- Не терпится? – с не скрываемой долей иронии произнес Леонард.
- Не то что бы.., - в пол голоса ответила Гэбриэль, обращаясь скорее к самой себе, а затем про себя добавила: "Скорее это следствия ломки от недостатка никотина..."
- У тебя имя есть? – спросил художник.
Девушка кивнула и, тут же сообразив, что на поставленный вопрос так и не ответила, произнесла:
- Гэбриэль.

Рэй

Рэй опомнилась первой, хотя, всего секунду назад она, напуганная видом Читальни, всерьёз начинала подумывать о том, на что потратить последние патроны. Девушка готова была отдать ещё одну жизнь за полезную (здесь главное - полезную!), информацию, но при этом так мучиться ей очень не хотелось.
- Спасибо и до свиданья! - Выпалила она, осторожно беря книгу, одной рукой прижимая её к груди, а второй каким-то чудом отыскивая невидимую руку Майка и увлекая его за собой к выходу. Насколько ошибочными могут быть эти "представления" думать сейчас не приходилось, хорошо хоть такую дали.
Выйдя на улицу и невольно вздрогнув от звука захлопнувшейся за спиной двери, Рэй прошла парочку улиц, так, на всякий случай, потом наконец остановилась, прислонившись к стене. Глубоко вдохнула свежий морозный воздух, такой приятный и бодрящий после затхлого библиотечного, всё ещё обнимая книгу и вдруг расхохоталась, так сильно, что начала по этой самой стенке сползать вниз. Наверное, со стороны это выглядело довольно странно - стоит девушка с книгой и загибается от смеха - но снайпер всё никак не могла остановиться. Наконец, отдышавшись и смахнув выступившие в глазах слёзы, она посмотрела на аглора.
- Майк, признай, он хорошо нас проучил! Хотя я и повеселилась, расстреливая это чудо двухголовое, но потом пришлось в экстренном порядке шевелить мозгами... Да и ты, по-моему, немного растерялся, - Она похлопала его по плечу. - Ладно, может всё-таки посмотрим, что за подарочек он нам всучил?

нпс

Фургончик довольно долго трясся по улица Кограда, прежде чем доехать до самого высокого здания города, по совместительству являвшегося офисом Чёрного Креста.
-- Не нравится мне, что док связался с этими, -- проговорил Курт в рацию.
-- Ничего, это не наше дело, пусть все дипломатико-политические игрища сам решает, лишь бы вернул Дэна с Джессикой, -- вампирша бросила ненавидящий взгляд на Аарона, вжавшего в дальний угол фургона, -- была бы моя воля, я бы из тебя всю кровь высосала бы!
Тут фургон остановился и заднюю дверь открыл Курт.
-- Вытаскивай его, мы уже на их стоянке, сейчас прибудут агенты, мы должны быть готовы.
Лиз, не церемонясь, вытащила вояку из фургона на бетонный пол автостоянки Чёрного креста. Машина, естественно, уже была отцеплена сотрудниками этой организации.
-- Передайте нам пленника и препарат, -- проговорил один из агентов.
Вампирша подтащила к его ногам Аарона.
-- Надеюсь, вы достаточно его изуродуете, -- позлорадствовала она, что же касается препарата, то он уже должен находиться у вас, так что не нужно тут ломать комедию.
Агент лишь кивнул и отпустил фургон, который тут же поспешил покинуть офис этой чёрной организации.

Тем временем в одном из кабинетов.
-- меня зовут Доктор Дисторс, -- проговорило существо, закутанное в плащ с накинутым на голову капюшоном.
- Кацухиро, - в свою очередь представился хозяин кабинета.
-- У меня к вам будет небольшое предложение, двое моих ребят по ошибке попали на микромир ниже. Я прошу вас помочь им переправиться сюда, -- док подвинул чемоданчик с препаратом Кацухиро, -- в расплату могу предложить вам наши услуги на тот случай, если Чёрному Кресту будет неудобно светиться в каком-нибудь деле.
- Что ж, Доктор, - Кацухиро сделал особый акцент на последнем слове, - а вы уверенны, что есть смысл идти на подобную сделку? Не проще ли открыть бизнес в четвертом микромире, нежели идти на сделку с Черным Крестом. Вы ведь понимаете, что не сможете отказаться от своих слов.
-- Мы можем открыть бизнес в любом микромире, но у нас ещё здесь остались заказчики. К тому же мы не договариваемся о вечном рабстве, мы договариваемся об оговоренном количестве сделок, -- Дисторс сделал паузу, -- мне кажется, такое сотрудничество будет выгодно и Чёрному Кресту
- Хорошо, - несколько секунд Кацухиро обдумывал свои планы в третьем микромире, и могут ли ему понадобиться наемники. Наконец экс-кентавр пришел к какому-то выводу, - Я лично с вами свяжусь, при надобности. Что касается ваших людей, мы переправим их. Как только обнаружим в четвертом микромире.
-- Не буду благодарить, так как это сделка, был рад столь выгодному знакомству. До связи, -- Доктор встал и проследовал к двери, где его уже ждали сотрудники Чёрного Креста, которые составляли некий конвой. Когда за странным гостем закрылась дверь, на столике рядом с Кацухиро появился небольшой приёмничек с односторонней связью, настроенный на определённую частоту. Теперь демон мог послать сообщение Дисторсу, не боясь, что его прочтут.

нпс

- Ты на вкус, словно сталь, - рука Леонарда скользнула к шее девушки, ненадолго задержалась на ключице, а потом опустилась еще ниже. Одно властное движение, и вот уже полотенце спадает вниз, и вовсе отлетает куда-то в сторону.
Демон опустился к ее коленям, не забыв при этом проверить нежность холста на спине и ягодицах. Пару раз встряхнув баллончик, Лео покрыл черной краской обе ноги Гэбриэль. Причем сделал он это старательно, и профессионально, не оставив ни не закрашенных пятнышек, ни нетронутых сантиметров кожи.
Отложив аэрозоль, Леонард придвинул ближе баночки с уже разведенным аквагримом. Он выбрал красный цвет.
Краска была чуть прохладной. Кончик кисти уверенно обвел окружность на правой груди Гэб. Ладони демона, мягкие и чувственные, как у настоящего творца, с легкостью бабочек поворачивали девушку так, как того требовал рисунок. Его кисть одарила вниманием каждый миллиметр ее тела. К красной краске добавилась желтая. Теперь эти два оттенка свивались в контрастном противоборстве и смешивались образуя новые цвета и узоры. Как бы то ни было, но Леонард обращался со своей моделью очень и очень мягко. К двум цветам добавился пурпурный. Его лепестки очертили узоры на бедрах, шее. С превеликой аккуратностью художник приступил к лицу. Тот же рисунок покрыл правую часть личика Гэб, в то время как другая была осторожно покрашена в черный.
Постепенно, пусть и очень медленно (а Леонард не спешил, одаривая лаской кожу девушки) общий образ рисунка становился все более четким. На теле Гэбриэль распустился огненный узор. Засмотревшись на его изгибы, можно было заблудится в собственных мыслях. Как нельзя боле, этому способствовала фигура девушки. Леонард лишь продемонстрировал ту страсть, которую каждый хотел видеть в ней. Там внизу, в темном зале видно будет лишь этот рисунок. Тьма сотрет все, кроме самой сути, обжигающей чувственности, дерзкой страсти.
Демон окинул взглядом свое творение. Ну, или в какой-то степени свое.
- Завершающий штрих, - объявил он сам себе.
Леонард снял приспособления, заживляющие проколы для пирсинга за несколько часов. Откуда-то из кармана он извлек пару небольших позолоченных колец. С некоторой долей осторожности, он застегнул их оба на сосочках Гэб. Взвешивая ее груди в ладонях, словно любуясь достигнутым результатом, он языком потянул за правое колечко. А потом отстранился, отпуская Гэбриэль и улыбаясь словно самый сытый в мире кот.
- Превосходна, - пророкотал художник.

нпс

После непродолжительной поездки в лифте, они пересекли еще пару длинных коридоров. Причем некто, именуемый Рики, мало беспокоился пытается ли Аарон идти, или просто тащится по полу. Скажем так, этот боец имел достаточный объем мускулатуры, что бы не задумываться над такими пустяками.
Прохладное шипение, означающее скорее всего открытие какой-либо объемной и тяжелой двери, потом еще одной и безжалостная рука таки отпустила дикаря на пол. Звук повторился снова, видимо дверь не поленились запереть следом.
- Благодарю, Деметра, я передам твоему командиру о невероятном рвении в исполнении служебных обязанностей, - сказала женщина. Такой голос мог принадлежать только женщине, бархатный, мягкий, как будто попал не в Черный Крест, а в массажный салон.
- Спасибо доктор Оз, - ответила падшая.
Демон и женщина с изуродованным лицом покинули помещение, в котором Аарону пришлось задержаться несколько дольше. С виду, это напоминало немного странный операционный кабинет в элитной поликлинике. Он был разделен на несколько отсеков прозрачными пластиковыми перегородками. В одном из центральных отсеков за столом сидела женщина, которая и являлась доктором Оз. С другой стороны стола, с кружкой чая в правой лапе восседал крысюк. Его левая лапа покоилась рядом на столе, и представляла из себя биомеханический протез, оснащенный весьма интересными сюрпризами.
Самого Аарона поместили в весьма своеобразную клетку. Стены ее были из пластика, и в одной даже имелась пара отверстий (что бы узник мог говорить, и слышать то что происходит в кабинете). А в общем, достаточно обычная камера, без каких-либо претензий на удобство и комфорт.
- Мешок уже можешь снять, - негромко сказала Оз.

Майк

Догнав девушку, аглор взял её за руку.
-- Я достал немного денег, теперь можем поискать место потише и поприличней, парочка продолжала идти.
Спустя довольно длительное время Майк увидел у какой-то гостиницы снегоход, оглядевшись, он понял, что они вновь на окраине. "Неплохо так погуляли, это всё чёртов снег, всё сливается в одно."
-- Рэй, давай зайдём в эту гостиницу, а то уже немного надоело ходить, -- аглор потянул девушку в сторону входа. Перед дверью он снял и стряхнул нузу, только после чего зашёл внутрь. На него сразу пахнуло теплом и запахом еды, в этом месте так же можно было снять номер, но воин пока не собирался этого делать, всегда успеется.
Интерьер ресторана был довольно необычен, по крайней мере, Майк встречал такое впервые на Адской Земле. По стенам стояли диванчики со столами, освещение было чуть приглушённым, в центре зала столы стояли специально, чтобы за ними могли расположиться небольшие компании знакомых людей. В общем, всё дышало уютом. В двух углах, не занятых барной стойкой имелись очень удобные уголки. Как раз к одному такому незанятому воин и решил направиться.

Джо

До сих пор, Джо обедала в одиночестве. Но, вскоре ее относительная приватность была нарушена. Дверь в элегантный ресторанчик без названия открылась, и пропустила двоих посетителей. Девушку Джозеф видела впервые, а вот мужчина ее сопровождавший... Ночь. Звуки, идущие из бара неподалеку. И работа в опасной близи с огнестрельным оружием. Майка девушка узнала сразу, не смотря на приглушенное освещение в ресторане, и на то, что с его рукой пожалуй больше пообщалась, чем с ним самим.
Каков бы ни был исход первого дня Джо на Адской Земле, девушка не жалела о сделанном. Кетрин и Майк оказались пожалуй единственными знакомыми, у которых не было причин желать ее смерти или чего-нибудь похуже. По крайней мере, хотелось надеяться на это.
Джозеф продолжила пить свой кофе, и разглядывать интересную парочку. Она не скрывалась, но очевидно в полумраке этой части помещения, ее, одетую сплошь в черное, сложно было заметить. Майк и девушка направились в сторону столика, за которым сидела Меланист.

нпс

После того, как Рэй и Майк убрались восвоясе, лич-библиотекарь снял с полки еще одну книгу. Ту самую "Занимательную географию" за авторством нынешнего лидера Гильдии Некромантов. Собственно, книжонка была написана еще в те времена, когда глава самой загадочной организации на Адской Земле был чуть менее костлявым и чуть более живым. Впрочем, последнее определение врядли употребимо к любому из обитателей Инфернальных микромиров.
- Какая ирония, - произнес лич, вертя в руках "Занимательную географию" и изучая ее тепловой код, - Это я-то умудрился пурепутать книги. И, главное, какие...
Обложка у "Занимательной географии" была из плотного картона, практически мягкая, в то время как у книги с пентаграммой она была из черная, к тому же кожанная.
- Так запросто отдать "Пустую Книгу Ада" каким-то проходимцам, - если бы у лича были какие-либо чувства, он бы сейчас непременно горько усмехнулся. Ему же лишь приходилось просто констатировать факт, - Ну что ж, до сегодняшнего дня она явно находилась где угодно, но только не здесь. Правильно говорится, что это не книга, а целый микромир. Или вообще обособленное от Адской Земли измерение...

нпс

- Зеркало есть там, - Леонард указал на дальнюю стену, где частично скрытые тяжелой бархатной шторой были установлены несколько зеркал. Поставлены они были так, что бы любой в них смотрящий мог увидеть себя со всех сторон.
Несколько секунд Леонард любовался фигурой девушки, видом со спины. Наконец, он отвлекся от созерцания попы девушки, и, предварительно найдя пульт, включил музыкальную установку.
- Как только налюбуешься, - бросил демон Гэб, - можешь приступать к демонстрации возможностей. Я бы хотел увидеть, как ты танцуешь, - сказал художник.
Леонард определенно был очень доволен, пусть по его голосу с трудом можно было определить интонации, его взгляд, светящийся и задумчивый, говорил о многом. Мужчина настроил фотокамеру на автоматический режим. Свет отредактировался до нужной яркости сам, стоил демону лишь коснуться пульта управления.
Итак, все было готово. Маэстро оставалось лишь устроится поудобней в собственном кресле, и дождаться Гэбриэль.

Гэб

Гэбриэль коротко кивнула и, стараясь не оглядывать, направилась к установленным у стены зеркалам, зная что Леонард внимательно наблюдает за каждым ее шагом. Какая-то жалкая капля силы воли вернулась к девушке, отчего ей стало даже немного не по себе. Но даже пройдя несколько шагов, Гэб продолжала ощущать взгляд художника на своей спине.
Заиграла музыка. Судя по ритму, примерно под такое вот звуковое сопровождение девушке было уготовано сегодня танцевать. Подозрения были не случайны, как будто демон перехватил мысли ее мысли и в ответ бросил фразу. Но Гэб уже слушала лишь в пол уха.
"Что он со мной сотворил?!" - была первая мысль, которая промелькнула в светлой головушке Гэбриэли. Нет, конечно бодиарт не являлся для нее какой-то невиданной вещью, скорее она относилась к нему с той же прохладой, что и к, скажем, алкоголю. Конечно, пока демон наносил краску, она примерно представляла, как в итоге будет выглядеть ее тело, но... Мягко говоря, глянув в зеркало, Гэб испытала легкий шок. Возможно, этому чертову художнику и казалось, что он сотворил шедевр, самой девушке картина представлялась в несколько ином свете.
Краска покрывала каждый миллиметр ее тела, но затейливые пересечения узоров скорее напоминали какую-то мазню.
Развернувшись, Гэбриэль вышла на центр комнаты и, на несколько секунд закрыв глаза, начала танцевать, стараясь попасть в ритм. Музыка и движения ее стройного тела должны были сплестись в одно целое, неразделимое...
На второй минуте Гэбриэль "благополучно" сбилась. Она даже не могла с уверенностью сказать, что в данный момент больше раздражало ее. То ли тот факт, что сейчас она была вся в краске, то ли пожирающий ее взгляд демона. Назвать его художником у Гэб уже язык не поворачивался.
Сейчас ей необходимо было просто танцевать, выбросив все мысли из головы. В конце концов, от того, как она двигается, зависело ее будущее.
Забыть про то, что на ней сейчас никакой одежды.
Забыть про то, что ее кожу покрывает этот ужасный узор, претендующий на какую-либо художественную ценность.
Забыть про то, что рядом находится Леонард, от которого за подобные выходки уже неизвестно было чего ожидать.
Забыть про то, что весь этот позор сейчас снимается на фотокамеру.
Забыть.., забыть.., забыть...
Гэбриэль остановилась. Она больше так не могла. Это напоминало скорее кошмарный сон. Что Леонард сейчас с ней сделает, если она сию же секунду не начнет нормально танцевать.
А ведь она умеет! Не случайно она почти месяц проработала танцовщицей в том злосчастном баре Неймлессвилля!
Девушка закрыла лицо руками и опустилась на колени. Сейчас главное было не заплакать: неизвестно, что тогда случится с краской... Может, слезы испортят узор, который демон считал шедевром.
Тяжело дыша, Гэбриэль подняла на Леонарда взгляд, полный отчаяния.
- Простите, - прошептала она, - Простите... Сейчас, мне... надо прийти в себя... Я могу танцевать! Могу!!!
Девушка закашлялась. Хотелось чего-то... чего-то... уже который час...
- Я... мне... покурить, совсем чуть... чуть, - с трудом выдавила она из себя эти слова, - Я акку... аккуратно... совсем немного...

Гэб

Все еще стоя на коленях и тяжело дыша, девушка краем глаза покосилась на принесенный служащим поднос. Чай, немного еды, зажигалка и заветная пачка, к которой тут же потянулась дрожащая рука. Судя по обертке, сигареты были довольно дорогими, впрочем, сейчас это было не больно-то важно. Пальцы не слушались Гэбриэль, но где-то через пол минуты пачка была открыта. Полуприкрыв глаза девушка поднесла ее к самым губам и вдохнула аромат.
Определенно, ради этого стоило день за днем терзать свои легкие.
Гэб осторожно взяла губами одну сигарету. Этот вкус во рту, он дурманил и, одновременно, отрезвлял... Девушка пару раз безрезультатно щелкнула зажигалкой, при чем та чуть не выпала у нее из рук. Третья попытка была значительно удачнее первых двух, Гэбриэль закурила.
Она так и продолжала стоять на коленях, чуть склонив голову, уперевшись одной рукой в пол, а другой прижимая к груди пачку сигарет, как будто опасаясь, что эту единственную в мире драгоценность у нее могут в любой момент отнять. На предложение Леонарда сесть в кресло она отрицательно мотнула головой, сейчас ей было не до этого.
С каждой затяжкой к Гэбриэли постепенно возвращалась способность к объективному восприятию окружающей ее реальности. Она не заметила, как от первой сигареты остался лишь жалкий бычок, который был тут же отправлен в пепельницу на стоящем рядом подносе, а пальцы тут же выудили вторую сигарету. Щелчок зажигалкой.
Прошло еще какое-то время, но демона это похоже не очень заботило.
Докурив вторую сигарету, девушка взяла с подноса с уже остывшим чаем и сделала пару глотков.
И что на нее находило?
Гэбриэль подняла голову и посмотрела в глаза демону.
- Я буду танцевать, - уже более твердым голосом произнесла она, - Дайте мне только еще две или три минуты.

Майк

Майк проследовал за своей подругой и сел, повесив нузу на спинку, напротив неё за столик, только садясь, он заметил чей-то силуэт в тёмном по левую руку от себя. Не мудрено, что в таком тусклом помещении воин не заметил девушку, которая к тому же искусно приложила руку к своей маскировке. Аглор стал изучать соседку. "Не может быть, неужели она?"
-- Добрый день, -- проговорил осторожно Майк, -- Джо?
"Ну конечно это она! Как можно забыть её?" Воин невольно потянулся к плечу своей правой руки. Ведь именно Джозефина тогда в первом микромире вернула ему конечность, просто так, не добила, не использовала в своих целях, а просто помогла. Аглор никогда такое не забывал, последний раз он её видел в мире Вечного дождя на каком-то мотоцикле, но они там так и не успели ни о чём толком поговорить. Ещё на Майка нахлынули воспоминания о странной девушке, представившейся Ренегат, девушка-воин, девушка-танк, незабываемые доспехи. Хотя именно она вытащила тогда аглора из того бара, где он неудачно состроил из себя героя-защитника. Хоть Ренегат и была под тяжелыми доспехами, но в груди у неё билось человеческое сердце, которому было не чуждо сострадание и честь.

Ренегат

Встреча проходила на давно демонтированном текстильном заводе. В одном из цехов на первом этаже. Обширное пространство с высокими потолками. Всё было как на ладони на этом крытом пустыре с громадным количеством оконных вставок. Одна из сторон не захотела провести сделку на одной из баз Кайла в более комфортных условиях, а посему в последний момент был брошен жребий на место сбора. Звуки многочисленных шагов перестали эхом бегать по неосвещенному зданию. Никто не опоздал и не пришел раньше времени, как того и требовал неписаный этикет подобных собраний. Люди Кайла, в основном его ветераны вышедшие с небольшого отпуска, расположились у выходов из помещения, за исключением водителя, ответственного лица и туза в рукаве. Члены двух других сторон собрались напротив друг-друга, формацией стенка-на-стенку. Между двумя "стенками" расположился человек в темно-сером дождевике. Взгляд мужчины устремлялся в пустоту, его задача требовала крепких нервов.

В правом ушке Кэтрин раздался неприятный треск. Она разместилась у подоконника стоя на правом колене. Девушка практически не двигалась последние пять минут.
-...Мышь, ну как оно? - вышел на связь скучающий водитель бронетранспорта людей Кайла. Воительница раздраженно потупила взгляд отвлекшись от ночной оптики.
-Через улицу стрелок Курта взял перекур, едва вижу дым и мигающий красный огонек.
-Очень интересно... Я тебе рассказывал, что в восьми из десяти проблемных случаев никто не успевает добраться до транспорта? И только один шанс из десяти, что будет горячая погоня. Крутить баранку не самая популярная профессия по моей статистики. Хотя помню был такой случай, что...
Пока водитель загрязнял эфир, девушка осматривалась, периодически проверяя контрольные точки.
"И что я здесь делаю? Мне действительно всё это нравится?"
Стрелок, куда-то пропал. Кэт попыталась найти его бегло пробежавшись прицелом по этажам соседнего здания, но впустую.
-...
-Влад? Влад? - но водитель не отвечал. Сменив обзор на транспорт Екатерина не смогла найти Влада на его рабочем месте. Рефлекторно пробежавшись по остальным передвижным средствам к своему опасению Кэтти обнаружила ровным счетом никого. Что по сути было достаточно для беспокойства.
-Филип, сворачивай эту ярмарку, что-то не... - не успела Кэт договорить как услышала громкий крик, а затем выстрелы. Стекло бывшего завода осветили вспышки огнестрельного оружия. Кэт заставила подождать своё оружие, сменив боеприпасы винтовки на трассирующие пули. Выбив окно, девушка начала вести прицельный огонь по неестественно движущимся людям, которые появившись из неоткуда стремительно ворвались в цех.
-Транспорт не безопасен, уходите во внутренние помещения, немедленно. - Кэт продолжала пальбу и пыталась давать полезные по её мнению...указания.
"Но всё-таки, вдруг можно просто прорваться к транспорту и убраться подальше?... Я бы не допустила такого, уж точно."
Её цели прекрасно ориентировались в темноте, двигались стремительно и имели великолепную синхронизацию между собой. В то время как одни двигались к попавшим в засаду по кротчайшей прямой, другие в это время беззаботно оббегали оборонявшихся по широкой дуге. Противник просто набрасывался на свою жертву. Мало того, не боялся ранений. В течении напряженных минут Ренегат удавалось метко запускать яркие снаряды, указывая на атаки с тыла. Этого было достаточно, чтобы выдать её позицию, что ранее было просто невозможно учитывая все обстоятельства. Звук босого бега возник за спиной Екатерины, а в следующее мгновение метал ударился о метал. Её спас чуткий слух и опыт засад. Как же озадачилась девушка увидев, что её винтовка преградила путь грубым металлическим протезам на руках неотесанного человека, если он им ещё был конечно. Тело, иначе не назовешь. Вот только от обычного человеческого тела, это, отличалось железными когтями и грубым "шлемом", что покрывал не только голову и шею, но и частично плечи. Адреналина прибавилось в крови Воительницы от такого противника, воплощения понятия "пушечное мясо". Дешевый боец без боли и страха, обходящий стереотип привычной схватки, так как даже для хорошего аналитика было непонятно куда же наносить удар. Тело же времени не теряло, оно успело нанести ещё несколько изощренных ударов причудливо изгибаясь, тем самым накапливая кинетическую силу. Вовремя подставляя винтовку под сокрушительные удары, девушка дождалась момента и сделала расчетливый шаг в сторону. Когти встретились с полой стеной провалившись там. Выпустив винтовку из рук, Кэтрин применила импровизацию. Нажатием кнопки на левом предплечье она быстро активировала костюм. Ещё больше прижав, вдавив врага в стену, Кэт удерживала его в таком положении левой рукой. А затем принялась колотить правой по позвоночнику своего врага.
-Клин-клином вышибают. - прошипела Кэт в дань своей внешней опорно-двигательной системы, когда тело агрессора больше не могло двигать нижними конечностями. Осталось только перебороть жуткое чувство от созерцания содеянного, ещё живого "человека" в таком состоянии.
"ещё и не убивала, если вспомнить...на самом деле смерть почти редкость и даже не так страшна, если всё взвесить."
Подобрав винтовку она принялась спускаться вниз, перезаряжая патрон на бронебойный.

Три зелёных точки на расстоянии не более пяти сантиметров друг от друга уставились на слегка оглушенную взрывом Воительницу. Приняв во внимание недавнего противника, ей было легко понять кто её сейчас преследует. Точки были ничем иным как сложной системой оптики различного назначения, что позволяло видеть мир более...информационно. Этот киборг был на более высокой ступени уникальной иерархии, что измерялась трудоемкостью вкладов в боевую единицу такого рода. Эти модели вступили в бой, если добивание можно так назвать, после того как людей изрядно потрепало "пушечное мясо".
"Выиграть сражение значит больше, чем одержать победу над врагом. "
Ещё один хорошо направленный взрыв снизу и ускорение Екатерины могло погубить её планы в этой жизни. Путь к соседнему зданию был обрезан и ещё одна тройка глаз уставились в Кэт. Она сама завела себя в эту ловушку. С её стороны было опрометчиво рассчитывать, что можно будет уйти отсюда без единой царапины. Хотя, может она и ушла б целой и невредимой, если бы не груз, что Ренегат прихватила с собой. А кейс в это время тихо злорадствовал в руке Кэтти, чуток скрепя и покачиваясь он норовил упасть с края образованной взрывом дыры. Но это улыбнуло Воительницу, едва заметно из-за её маски. Её улыбнула реакция смотрящих на неё снизу-вверх оптических сенсоров, ведь в действительности их больше интересовал этот кейс, его содержимое.
"Теперь я в этом уверена."
-Так значит здесь действительно что-то необычное? - голос её был холодным, и всё-таки отдавал какой-то игривостью. - Я оставлю это себе. - с этими словами она перестала удерживаться на крыше и начала стремительно скользить к пропасти ногами вперед. Уже там, на краю, когда её ноги достигли карниза девушка смогла выполнить задуманное и скорректировать падение в нужном направлении. Оттолкнувшись от последней опоры Кэт нырнула в темную улицу вниз головой.
"Черт! Как я только заставила себя это сделать?!" - последние мысли Екатерины перед отправкой на микромир ниже. Также её посетила мысль, что это был самый тупой из всех её планов. Тяжелое тело, прежде чем сделать хорошую вмятину в бесхозном броневике, сломало себе голову, шею, позвоночник и ещё пару косточек. Через долю секунды, после отбытия Кэт в иной мир, сработал детонатор и раздался внушительной силы взрыв. Броневик взлетел на воздух. И хотя Воительница никогда не поддавала сомнению свои способности ориентироваться в пространстве даже по памяти, она действительно не знала прозвучит ли взрыв, столь необходимый, чтобы выиграть. Это был небольшой сюрприз для владельцев авто, которые так и не воспользовались транспортом...и всё-таки вырвались из окружения пока костяк противника уводился подальше, за основным приоритетом.

Джо

- Здравствуй, Майк, - ответила Джозефина. Девушка вспомнила, как они расстались с ним в первом микромире. Ну как, расстались. Точнее были вместе погребены под многотонными обломками заброшенного завода. Да уж, их последняя встреча с аглором спокойностью не отличалась. Воюющие крысюки, проваливающийся пол и стены. Обстановка к мирному общению не располагающая.
Девушка посмотрела на стол, на котором до сих пор призывно лежали рекламные альбомы Граффити. «До полуночи, а так же до встречи с Леонардом еще время есть» Джо поднялась, а, расправив складки черного плаща, приблизилась к столику, за которым расположился Майк вместе с девушкой.
- Если вы не против, - сказала она. Впрочем, очевидно ответа на эту фразу не ожидалось, потому, как девушка опустилась на сидение слева от аглора, - вообще, меня зовут Джозефина, но можно просто Джо, - сказала она, обратив взор на девушку, спутницу Майка.

Рэй

Рэй, занятая выглядыванием и дальнейшим подзыванием официанта, не заметила никого за соседним столиком. Поэтому, когда аглор стал крутиться по сторонам и кого-то окликнул, она удивлённо посмотрела на него, потом на девушку. "Друзья здесь? Немного странно, но несомненно хорошо!" Незнакомка подсела за их столик и представилась.
- Рэй, - с лёгкой улыбкой ответила снайпер, бросив взгляд на немного необычный наряд Джо. У неё тут же возникла куча вопросов, но задавать их девушка не собиралась. - Рада познакомиться.

нпс

- Пока можешь не беспокоится на этот счет, - ответила Доктор Оз, продолжая улыбаться, - сначала надо разобраться с твоей ногой.
- Ладно, Оз, я позже загляну как-нибудь. Еще успеем обсудить детали, - произнесла гигантская крыса и, спрыгнув с кресла направилась к выходу.
- Хорошо, Дженкинс. Обязательно заглядывай на чай, - ответила ему доктор.
Крысюк снял белый халатик и повесил его на вешалку возле двери. Потом, сделав неопределенное, прощальное движение лапой, вышел из помещения.
- Заранее предупреждаю. Коридор, по которому ты сюда пришел, заблокирован. Открыть его можно исключительно по моей воле. Побег только доставит тебе хлопот и поубавит настроение мне, - произнесла женщина, обращаясь к Аарону.

Гэб

- Я жду, - прозвучал голос Леонарда.
Все еще продолжая стоять на коленях, Гэбриэль закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Необходимо было взглянуть на ситуацию под другим углом - через дымную призму удовлетворенной потребности в курении. Мысли девушку гуляли по кривым разноцветным дорожкам узоров на ее обнаженном теле. Постепенно бессистемно нарисованные линии начали выстраиваться в нечто более осмысленное, целостное. Пожалуй, они сами по себе уже являлись танцем - от Гэб лишь требовалось позволить их энергии выйти на свободу. Замысловатые узоры недавно высохшей краски, они уже не были чем-то инородным, но и стал частью ее... Скорее все стало наоборот. Да и кольца, что заставляли сосочки и груди девушки находиться в состоянии легкого возбуждения... они как будто связывали или, скорее, пристегивали Гэбриэль к безумному рисунку, чтобы та нечаянно от него не отстала, когда придет время для танца.
"Завершающий штрих", - усмехнулась Гэб.
Ее сознание было сейчас или слишком затуманено, или, наоборот, кристально чисто. Сказать точно было невозможно. Возможно ее рассудок помутился, покончил с собой и сейчас падал на дно самой глубокой бездны Черного мира.
Возможно...
- Три минуты прошло, - объявил Леонард.
Его слова не выдернули девушку из этой неопределенной никотиновой реальности, скорее просто подали знак. Время пришло.
Гэбриэль поднялась с колен. Узор Художника начал двигаться в такт играющей музыке, а вслед за узором двигалась и сама девушка. Танец ярких линий, безумных фигур и отлично гармонирующих между собой цветов.
Одна мелодия сменялась другой, а Гэбриэль продолжала танцевать, уже потеряв счет времени. Времени не было.
Не было демона.
Не было музыки.
Не было и самой девушки.
Был лишь танец красок, неуемный, нереальный по самой своей природе. Запах табака. И бесконечность...

Гэбриэль не знала, как долго она танцевала. Какой-то внутренний голос подсказывал, что уже пора заканчивать. Продолжая двигаться в ритм, она шаг за шагом приближалась к креслу, в котором сидел Великий Мастер Леонард, благодаря которому она сегодня впервые танцевала по-настоящему.
Остановившись напротив демона, она медленно и плавно вновь опустилась перед ним на колени, закрыла глаза и, сцепив руки в замок и подняв их над головой, сладко потянулась.
Танец был закончен.

Аарон

Аарон посмотрел на женщину. "Она меня за идиота держит ? Ведь мы оба знаем, что отсюда невозможно сбежать." думал дикарь. Он подполз поближе к стеклу и сказал :
- Не бойтесь, я не собираюсь совершать необдуманных поступков вроде побега. Судя по продолжительности поездки на лифте, мы сейчас примерно на 60 этаже. Значит быстро сбежать отсюда можно только одним способом - через окно. А я не хочу снова умирать.

Джо

- Чашку кофе, объемом лучше побольше, - подала голос девушка, невольно вспоминая сегодняшний «завтрак» в одном из баров Кограда. «Виски, кофе, салат этот странный. Мой желудок сойдет с ума. Хотя, думается мне, от коктейлей Кацухиро он свихнется раньше».
Постепенно мысли Джозеф переключились на девушку. Рей – представилась та. Внешний вид ее, ясно давал понять одно…
- Профессия у вас, думается мне, не самая женская, верно? – спросила Меланист у спутницы аглора. Впрочем, это скорее было выражение мыслей вслух, нежели действительно вопрос.
- А вы в Танатосе, и вообще в третьем микромире уже давно? – Джо перевела взгляд на Майка. Особых вопросов у нее не было, однако девушка догадывалась, что не все имеют в качестве покровителя научного гения организации Черный Крест. При этом, с превеликим удовольствием Джозеф поменялась бы с ними местами весьма охотно.

нпс

Стоит на несколько минут отвлечься от проблем личных и обратить свой взор на проблемы и события несколько более глобальные, такие, например, как перемещение человеческих и не только масс на Адской Земле.

За предыдущий день силы вампирского тукиллистического Дома Райчел смогли отбросить Кровавых Паладин и "штрафбат" Черного Креста на окраину Грейфилда, тем самым заняв оборонительную позицию в городе. В связи с этим из Города Высого Собора в Грейфилд были направлены еще несколько отрядов Паладинов с целью взять вампиров в клещи и в ближайшие сутки по возможности начать штурм оплота Райчел - Летающей Крепости.

Тукиллистический Дом Газго, немного освоившись во Втором Микромире, готовит ряд террористических операций в Рейнстоукере. Программа-максимум - подчинить себе себе разрозненные городские группировки и установить в городе свою власть.

В связи с большим количеством жертв во время вооруженного столкновения в Грейфилде, в Коград, его окрестности и окрестности Танатоса пребывает все больше и больше вампиров, Кровавых Паладинов и представителей Черного Креста. Есть вероятность продолжения "сражения за Грейфилд" уже в пределах Третьего Микромира.