Люди путь которых имела настойчивость прервать Екатерина своим театральным выходом в коридор были никто иные как научные сотрудники Черного Креста, Кэт предположила ссылаясь на внешний вид их, что кадры эти не имели конкретную узкую специализацию. Лицо обладателя тучной фигурой слева при ярком освещении стерильного коридорчика хорошо просматривалось, к тому же ввиду парадоксального отсутствия утраты аппетита из-за напряженной атмосферы научного комплекса физиономию эту трудно было не разглядеть. Здоровая кожа, даже слега смуглая, сытые щеки, низко посаженная голова, орлиный нос и тонкие губы. Русые длинные волосы были собраны в небрежный хвостик. Из-под строгих очков, в выразительной черной оправе из пластика, невозмутимо изучали смену окружения голубые глаза. Мужчина слева казался намного худее своего, рядом со своим товарищем. Брюнет с очень короткой, но не слишком, стрижкой. Высокий и долговязый с узким лицом с хорошо видными скулами. Высокий лоб и глубоко посаженные темные глаза завершают его индивидуальное описание внешности. Оба были в белых коротких халатах поверх голубых рубашек с неяркими галстуками, бэйджиками и ручкой. Ручка не была в форме скальпеля, это уже наводило на мысли. Помимо фото, штрих-кода и всякой всячины на бэйджиках девушка выловила следующие слова: ССА 12 и ССА 14.
"Программисты?"
Темные брюки и не менее темные туфли завершали их туалет на рабочем месте. Постепенно остановившись перед неожиданно появившейся боевой единицей. Оба самым пытливым и одновременно невозмутимым взглядом осмотрели девушку и предметы в её руках. Ответ их был совершенно не продолжением предложения Ренегат и звучал поочередно примерно вот так.
-А где,
-Собственно,
-Ваш пропуск? - завершил толстяк мягким и ровно поставленным голосом, видимо они были давними коллегами и хорошо умели понимать друг-друга с полуслова. Естественно никто из двух сотрудников Черного Креста и не думал тянуться за едой, хотя Кэт поспорила про себя, что толстый под предлогом какого-то там пропуска хочет получить "пошлину" за молчание. Слегка приподняв тонкую бровь Ренегат решил не доводить все тупо до того, что он может пробить стену кулаком, а они - нет. Спрятав "глок" в кобуру на правом бедре воительница плавно "надела" холодный взгляд и слега угрюмо изогнула уголок губ.
-Я человек Кайла, сопровождала маэстро Кацухиро с его весьма крупным уловом. Скорее для отчетности, нежели для реальной защиты. - Она говорила своем рабочим голосом, отрицающим всякое сомнение в словах своей обладательницы .Екатерина сделав паузу слегка наклонила голову набок, чтоб невзначай глянуть в глаза тощего и снова вернуть взор на толстяка - Пришлось задержаться и вступить в бой. - девушка умолкла и стала ожидать выводов о своей легенде от двух башковитых парней. Раз ею не интересуются в последнее время тут и не сдерживали передвижение по комплексу, Кэтрин решила покинуть это место хотя-бы из-за того, что задерживаться тут после знакомства с Кайлом было равноценно шагу вперед и двум шагам обратно - её место в Аду уж точно не в качестве прихвостня мозголомов. Коротко переглянувшись со своим упитанным коллегой, тощий ступил вперед к в такт отступившей осторожной Екатерине, которая была на голову ниже "партнера по танцам". Девушка все-ещё держала в левой руке тару с бульоном, и не пролила ни капли (вот умничка!). ССА 12, ступивший, заглянул в комнатку откуда вышла Кэт и медленно осмотрел детали помещения. Видимо убедившись в том, что "особа Кайла" вела себя непринужденно заставило его поверить в короткое объяснение девушки. Повернувшись к Ренегат, ССА 12изложил тихим голосом следующие:
-Мы устраняем временные неудобства на нижних этажах, должны оценить относительный ущерб нашему рабочему месту. Но уже не понаслышке известно, что с транспортом некоторые, временные, проблемы. И...
-Да, я действительно тоже хочу вернуться на свое рабочее место, теперь. - встряла воительница в реплику тощего, но тот скорее удовлетворился её словами, нежели обиделся, что ему не дали договорить.
-Пешком? Без зонтика? - добавил от себя ССА 14.
-Там - Кэтрин легко кивнула в сторону дверного косяка арсенала не выпуская из виду сис-админов - не нашла, а мне сказали, что можно найти всё необходимое для выживания на улице. - компания неопределённо отреагировала на шутку Ренегата.
"Мне гордость не мешает просить о помощи, если я в ней нуждаюсь" - заключил "тостер" неизвестно почему.
-Вы, конечно же, проводите меня на первый этаж? - постепенно нагревая голос, но не очень, звонко сказала Кэтти.
Никаких распоряжений свыше по персоналу о её личности не было, точнее, не было штучек типа "взять живой или мертвой", "Докладывать о перемещении" и т.п. Наверняка сейчас было много других дел с более высоким приоритетом, у всех в здании, кроме Кэт. В несжатой обстановке трое спустились на нижние этажи, на первом никого не оказалось и спутники Ренегата не пожелали выходить из лифта просто указав направление к выходу, видимо живой силы было недостаточно, чтобы возобновить там "стерильность", а потому был своего рода карантин. Таким образом девушка оказалась "на улице" или в том месте что осталось от первого этажа. Кожей лица снайпер почуял как повеяло прохладой.
-Теперь бы вспомнить какая скорость была на спидометре когда меня сюда привезли. - вслух подумала, прошептав, воительница вспоминая маршрут в "Веселый Нокаут". Пуская брызги по сторонам упала тара с питательным напитком на влажный бетонный тротуар.

Девушка не сразу решила опустить винтовку и приказала стоять, Майк послушался, чтобы дальше не нервировать незнакомку. Видимо, у неё в голове прохордила какая-то борьба по поводу убивать аглора или нет. Воин решил, что если это затянется, то он просто развернётся и пойдёт, а там будь, что будет. Но вот незнакомка всё-таки представилась.
-- Рэй, значит, что ж, будем знакомы, -- Майк всё же с облегчением вздохнул, когда она опустила винтовку, -- как я понял, ты уже познала все прелести Адской Земли, а я тогда буду взорванным и спрыгнувшим, -- решил продолжить шутку воин, -- на самом деле у нас мало вариантов. Либо мы идём в город и стараемся не ввязываться в их местные разборки, хотя если суметь помочь правильным людям, то потом можно будет занять выгодные позиции. Либо мы тащимся куда-то наугад через эти снежные пустоши и горы, в надежде нарваться на разумную форму жизни. Но тут нам грозит голодная и холодная смерть, ибо местности мы всё-таки не знаем. Из двух вариантов я всё-таки предпочёл бы первый, в крайнем случае, мы можем просто подаждать, пока в городе всё закончится. В конце концов, не вечно же им воевать!! Люди и патроны имеют свойство заканчиваться. Ты как? Или сразу пойдём?

Небо где-то на кончиках самых высоких зданий мегаполиса и не думало о хорошей погоде, но в конце концов, что такое хорошая погода? Уж лучше вечный дождь, чем пепел. Ренегат следовал маршруту выжженному в памяти стараясь идти свободно, но тем не менее скрыто осматриваться и держаться настороже. Пухлые капли дождя разбивались о массивную броню, она же пускала брызги из луж из-под своих тяжелых поступей. Одни улицы были освещены и изредка можно было различить чьи-то оживленные голоса, другие улицы были наоборот подобно истинным трущобам. Если б это был обычный городок её б наверняка спросили дорогу пару теней в переулке. Ибо возможно был очередной новичок в городе, а возможно кто-то кто из старожилов решил не просить подкурить именно у этого встречного "танка". Красные волосы давно потяжелели от тяжести за неимением зонтика, странным нравом обладал костюм Кэтрин, он не счел дождь угрозой её комфорту. В таком окружении железо-бетона волей-неволей ощущаешь свою незначительность. Только несколько раз за весь пеший путь по залитым дорогам пустили волны машины, одна из них показалась знакомой своими очертаниями воительнице.
"Откуда такие колоссальные ресурсы брались на постройку этого места... я не видела ничего и отдаленно напоминающего строительную инфраструктуру..." - такими думами утешала скуку Екатерина подходя к оживленному кварталу. - "наверное на эту тему существует множество теорий". Похоже это был квартал красных фонарей, или что-то похожее по мнению Кэтти. Где-то рядом должен был находится "Веселый Нокаут", проблема была в том что пешим порядком она никогда не приходила сюда. Радужное разнообразие мелких пабов и "однодневных номеров", несколько магазинов, среди которых только антикварная лавка выделялась оригинальностью расположения. Как ни странно азартных игр организованных "администрацией" не было, видимо риск был велик для игры в наперстки: в конце концов тех кому было в падло тянуться за оружием, если ему что-то , было крайне мало. Ах да, тут играла музыка, разнообразная, но в большинстве своем ритмичная и угрожающая, из припаркованных авто, из зданий, с массивных плеч некоторых ценителей, которые лучше оставят машину без присмотра нежели свое стерео. Это была скорее окраина Рэйнстоукера, здания здесь были карликами в сравнении с центральными. Здания были небрежно соединены несколькими куполами из плотной ткани, выходил эффект зонтика под которым собралось разнообразие запахов.
"Квартал музыкальных ключей" - подумал воительница и прибавила шаг. Она чуть не потеряла всякую бдительность из-за "шумового загрязнения", но, впрочем, быстро поборола эти помехи, почти, ступала она теперь в тяжелый ритм какой-то грубой музыки. Редкий встречный обращал на неё внимание открыто, в большинстве своем окружающие были погружены в свои развлечения и действительно старались не лезть в чужие, и только те которым было нечем заняться искали приключений. Девушка шла вдоль дороги напрягая скорее слух нежели зрение. Её цель должна была быть в следующем квартале, почти на границе двух улиц. Девушке иногда приходилось сбавлять, прибавлять, ход и избегать столкновений, в данном случае это был лучший способ не бросаться в глаза. Именно в данный момент ей пришло в голову необходимость накидки поверх брони, а ещё хотя-бы хорошую сумку для трофеев. Принцип "Завтра обязательно что-нибудь подвернется" - не будет работать всегда. К сожалению сейчас у Ренегата не было ничего, кроме крови, на что можно было бы выменять нужные ей вещи. Прежде чем выйти на более безлюдный участок Кэтрин плавно повернув шею краем глаза под баллистическими очками взглянула на свой тыл. Слишком коротко она осматривалась, но ей и не надо было, ведь ей можно было и по памяти выявить угрозу. Ничего такого она не смогла выявить, а потому без маневров двинулась дальше выйдя под чистый проливной дождь, любопытно, но экология в аду была до страшного нетронутой. Музыка и голоса становились все тише.

Рэй на секунду оглянулась, потом вновь стала смотреть на город. "Всегда держи глаза открытыми."
- Не так давно, день-два от силы. Если считать именно мою "жизнь" здесь, я не знаю, сколько и где была во время каждой смерти. А ты? На счёт гостиницы... - она задумалась. "Неужели в этом мире ждут гостей?" - Я сама не против подкрепиться, если только нас не пристрелят за один внешний вид.
Они подходили всё ближе к городу, снег здесь был утоптанный и идти стало легче. "Надо разузнать про этот мир, да и про всю Адскую Землю в целом."
- Послушай, я тут подумала... Ведь был же какой-то смысл забросить нас сюда? То есть... Неужели всё как там, наверху, просто живёшь и всё? Я не привыкла жить без всякой цели. "Я, может, и бред несу, но хотелось бы узнать побольше. Вот он, например, явно уже освоился."

-- Я здесь четвёртый день, или что-то около того, так что не намного тебя опытнее, -- отозвался Майк, осторожно продвигаясь к городу, -- не бойся, за внешний вид нас точно не пристрелят. Обитателям здешних мест, как и всей Адской Земли, я думаю, вообще не нужно никаких причин, чтобы кого-то убить. Они делают это просто так. Всё ранво что почистить зубы. А насчёт смысла я не знаю, может, мы прсото спим, а может? это что-то иное, только я вот не очень понимаю, что именно. А что ты подразумеваешь под словом "там, наеврху"? Первый микромир?
Аглор осторожно ступил на первую попавшуюся улицу, она была узкой и по обоим сторонам теснились маленькие одноэтажные домики, из чего они были сделаны не разобрать, ибо всё покрывал снег, а где его не было -- оставался лёд и иней. "Интерсено, а эта девушка помнит что-нибудь из того, что было до её попадания сюда? Жаль, что она тут совсем новая, мне нужны сведения, а она ими точно не может обладать, что ж, по крайней мере, Рэй может стать хорошей союзницей, что для этого мира редкость. Так, для начала нужно найти место, где подадут пожрать, а уж потом чесать языком, а то так за милой беседой нас и прикончат"

"Землю? Там, наверху?!" -- Майк изумлённо посмотрел на небо, по его мнению наверху всегда было небо!! Ну разве что только эта девушка не жила под землёй. "Странная она какая-то." От дальнейших размышлений аглора отвлёк вопрос Рэй, заключавшийся в опознании гостиницы. Воин осмотрел большое здание: никаких вывесок или опознавательных знаков на нём не было. Поэтому это могло быть как то, что они ищут, так и обычным домом или даже какой-нибудь конторой.
-- Сейчас узнаем, -- кинул Майк, взойдя на крыльцо. Он быстро снял нузу и, стряхнув её хорошенько, повесил рядом с дверью с противоположной стороны от входа. Аглор не беспокоился о сохранности вещи -- невозможно украсть то, чего не видишь. Не дожидаясь, пока мороз заставит остановиться кровь, Майк, кивнув Рэй (мол, прикрой), вошёл в помещение. Его тут же обдал тёплый воздух и запах выпивки, всё-таки здание оказалось неким подобием паба, довольно просторный зал был почти полностью заполнен разношёрстным народом. С первого взгляда Майк не нашёл ни одного демона, но это ещё ничего не значило. Похоже завсегдатаи не обратили внимания на нового посетителя и даже не повернули в его сторону головы. Хотя им было пофиг даже до перестрелки, которая шла всего лишь в нескольких кварталах отсюда. Аглор отметил небольшой столик в углу заведения, он был плохо освещён, но зато оттуда открывался хороший вид на входную дверь и барную стойку, к тому же большинсвто поситителей просто не могло его замечать, не поворачивая специально для этого головы.

Рэй проследила движение Майка у двери, но так и не поняла, что он сделал. Что-то повесил? Девушка незаметно оглянулась по сторонам, не увидев никакой опасности и, секунду подождав, неслышно прошмыгнула внутрь. Вряд ли её кто-то заметил, обычно никто не замечал... Но уж очень не хотелось торчать на холодрыге и оставаться одной.
А внутри было тепло... И могла быть еда. Рэй заметила, как Майк направился к крайнему столику у противоположной стены и проскользнула туда. Когда он подошёл, она уже сидела, ненавязчиво пряча в тени лицо от других посетителей.
"Незамеченной и меткой я быть умею. А так толку мало, одни проблемы, - подумала девушка, прижав руку к заурчавшему животу, - Кушать хочется!"

Глаза Кэтрин непроизвольно расширились то ли от удивления, то ли вообще от шока, что необычно для воительницы. Тело закованное в броню неуверенно ступило шаг обратно, взгляд небрежно осмотрел коридор, но никого кто б хотел задержать девушку не нашлось. Её мозг не находил правильного плана действий, что подходил бы к ситуации, оставалось лишь ждать действий со стороны и приведя в порядок свое сознание, Кэтти приготовилась к агрессии по отношении её персоны. Демон же с зубастой улыбкой лишь наблюдал даже не думая шевелиться. Еще один выдох его добавил дыма в небольшое облачко вокруг его габаритной туши.
-Мне не простят брутального поведения в этих стенах, думаю даже в целях самообороны. Впрочем, тебе тоже. - Кобо приглушенно хихикнул. Одет красный демон, метра два "с кепкой", был в светлые синие джинсы, с коричневым ремнем и бляшкой в виде пятиконечной звезды, армейские черные боты, незастегнутую синюю джинсовую жилетку без рукавов и с бегло сделанными разрезами и до шитыми пуговицами по бокам, для того, чтобы можно было девать одежду подобно бронежилету обходя дилемму крылатости.
-Как? - только и смогла спросить Екатерина не двигаясь с места, на что Кобо посмеиваясь что-то пробормотал в сторону.
-Вижу ты тут совсем недавно, а я то думал меня "старая школа" укокошила, хотя некоторые даже спустя многие годы не принимают бессмертие, такого рода. - демон ожидающе посмотрел на Кэт и продолжил - Так вышло, что мне даже не пришлось искать путь обратно, полетел наверх, а потом вниз, обратно сюда. Повезло же - он говорил тоном, чем-то напоминающий тон учителя или проповедника, довольно интересно звучало с грубой глотки демона. Не наблюдая перемен в настрое Ренегата, Кобо немного помрачнел и угрюмо начал продолжать свой монолог - Женщине приятно, когда ее сравнивают с кошкой. Вот скажи женщине такое, и она сразу представит себя независимой, изящной и свободной хищницей... А вовсе не примитивной, волосатой, сущей по углам истеричкой. - Кобо в конце концов громко рассмеялся. В общем он добился своего и Кэтти решив, что придушит этого весельчака собственными руками при первой же физической провокации с его стороны, уверенно прошла в комнату, закрыв за собой дверь, и разместилась в кресле напротив дивана с тушкой исчадия ада. Какое-то время они сверлили друг-друга взглядом, периодично воительница осматривалась, а "дровосек" потягивал свою сигару стряхивая пепел в пепельницу на кофейном столике под его правым локтем. Черный и аккуратный письменный стол с офисным креслом, напротив входа в комнату, пустовал. На столе помимо каких-то бумаг был компьютер, факс, микрофон, наушники, лампа и прочий хлам. У стены стоял небольшой сейф, несколько архивов, и непонятного содержания шкафов. Тут же был мини бар и настенный проектор.
-Забыл сказать, Кайл сейчас улаживает кое-какие дела в городе, но он попросил меня погостить у него на случай, если ты все-таки зайдешь в гости. - невзначай проговорил Кобо подравнивая короткие, но твердые как сталь, черные когти строительным напильником.
-Я помню себя четыре дня от силы - выдавила сквозь зубы Кэтрин пожав плечами.
Он не брал бы в голову свое недавнее путешествие по микромирам будь Кэт "постарше", то есть помнив себя подольше чем пару-тройку дней. Это был удар по гордости демона. И все же Кобо был ярким индивидуалистом среди не только демонов.
-Первое:было б несправедливо, если б я ища развлечений на бойне, не стал бы сам чьей-то утехой. - сбавив децибел в голосе он пробормотал - и второе: все же тебе повезло.
Чуть наклонившись вперед Екатерина высказала недоверие:
-Ты либо крылатый парадокс, либо боишься открыто мстить. - сказала она это холодным тихим тоном, но заметив, что Кобо состроил сначала скептический взгляд, а затем и вовсе отвернулся она потеряла уверенность своего обвинения в банальности поведения на Адской Земле:никакой высокой морали, тем более у нелюдей. - какое отношение имеешь ты к Кайлу?
-Ну, я что-то вроде идейного товарища его взглядов на мироустройство. Видишь ли, здесь, где б мы ни были, идет борьба не между заезженными добром и злом, а между анархией и порядком, так как на данный момент никто не держит все микромиры в железном кулаке. До тех пор пока у кого-нибудь не будет абсолютной власти, а значит и законов для всех, мы считаем, что должно иметь место быть обитель для отдыха и ознакомления, так сказать. Место где можно взять небольшую передышку и осознав положение вещей начать свой тяжкий путь. А то некоторые пролетают экспрессом до самого дна даже не прокоптев как следует в аду! - Кобо снова ударился в смех. - Конечно Кайлу ещё рано что-либо менять и официально объявлять об идее абсолютной нейтральной зоны, но если все будет идти как сейчас, то скоро у него появиться голос в политики Мира Вечного Дождя. Второй микромир, так как в конце концов свежее мясо должно пройти смерть и возрождение, шоковая терапия.
Екатерина с некоторым смущением слушала сложные для её понимания слова Кобо, пытаясь набросать истинное положение вещей, а не её к личное отношение к этому делу.
-Я с трудом понимаю. Зачем ты мне это рассказываешь? - прозвучал Ренегат.
-Ты ведь не ко мне пришла, а хозяина дома сейчас нет. Только не говори, что пришла обратно, чтоб опять подраться...Вот я и решил развлечь тебя байкой пока его нет - с ехидной ноткой ответил "дровосек". Воительница чувствовала себя не в своей тарелке, с одной стороны все обстояло как подобает, но с другой все было слишком дико и сложно для её восприятия, она задумалась уставившись в пол.
-Мы вовсе не пацифисты, а я вообще люблю хорошую драку, только между нами, слишком давно не представлялось возможности убивать в...эпических противостояниях, когда казалось, что судьба всей Адской Земли будет зависеть от одной большой битвы.
-Все демоны такие? - приподняв бровь от ораторского наплыва демона спросила Кэт.
-Лично у меня тяга к разрушению слишком требовательна, по мелочевке только ради поддержания формы...э, ты все-равно пока не поймешь...мелочно тут просто застрелить кого-то.
"Великолепно, он тут так долго, что его мучает ностальгия, скука и идеалы"
-Ты же просто хочешь ускорить начало полномасштабной бойни. - неожиданно для себя заключила Кэт голосом включившего рентген увидя насквозь собеседника.
-Во всяком случае я уже знаю чего хочу от существования, это моя личная задумка и то, в теории. - демон испытывающе посмотрел на Кэт, намекая ей последней фразой, что у неё пока вообще нет стимула задерживаться на Адской Земле. - а-все-равно до этого как до правды. Пока тут всего-лишь тихий уголок под контролем городской банды, расслабся.

-- Боюсь, что в этом мире придётся учиться их готовить, -- усмехнулся Майк, -- Хотя... Даже если отравят -- не велика беда, как раз узнаем, как выглядит Четвёртый микромир. Не знаю, как тебе, а мне нужно будет после этого небольшого принятия пищи наведаться по местным лавкам, хоть посомтрю, чем здесь торгуют. Да и карта была бы не бесполезным приобретением. Ты как? Что собираешься делать?
Аглор внимательно смотрел девушке в глаза, он справедливо предполагал, что раз она не так давно на этой Земле, то дел скорее всего у неё не появилось. А до первого их совместного боя неплохо бы было узнать друг друга получше. ещё Майку просто необходима была более обширная и развёрнутая информация по Адской Земле, а конкретно про Владыку и Седьмой микромир. "Эх, жаль, что та ки не выдалось времени побольше распросить обо всём этом Джо и Ренегат. И где теперь они? Джо что-то во время последней нашей встречи не было очень рада, а про Ренегат я вообще ничего не знаю. Ладно, как-нибудь встречу их, за мной всё же должок."