Услышав голос совсем рядом Дейв буквально подпрыгнул. Он стремительно повернулся к фигуре незнакомца, поднимая ствол автомата и замирая в неподвижной и напряженной позе. Сам Дейв не понимал, почему он не выстрелил сразу. Наверное, отчасти из-за того, что обращавшиеся к нему до этого после этого сразу предпочитали стрелять. Возможно, Дейва несколько обескуражил внешний вид незнакомца.
Молодой человек, примерно одного с Дейвом роста, в странном длиннополом облачении синего цвета. Особенно странно его одежда смотрелась в сочетании с огнестрельным автоматическим оружием. Он улыбался какой-то странной улыбкой. По крайней мере, Дейву она показалась странной – что развеселого такого вокруг?..
«В этом городе полно сумасшедших».
Дейв смерил щуплую фигуру парня быстрым прищуренным недобрым взглядом из под очков, словно бы уже отмечая про себя уязвимые точки и слабые места. Опускать свое оружие он не собирался, и сейчас предстояло быстро решать – стрелять, или же, рискуя собственной спиной, уходить к намеченной цели – входу в высотное сооружение.
«Пожалуй, первый вариант куда более приемлемый».
Впрочем, убивать людей в таком количестве Дейв не привык. За одно это утро он уже уложил пятерых – такого на его памяти до сих пор не было… особенно. если учесть, что с памятью за последнее время было «что-то не так»…
Дейв оборвал свои размышления, понимая, что начинает тонуть в пустой борьбе с собственными мыслями.
«Пока решать».
Дейв кивнул незнакомому молодому человеку, коротко и стремительно, не спуская с него взгляда широко раскрытых глаз. Подобного рода кивком обычно не очень дружелюбно задают один-единственный немой вопрос: чего надо?

- К сожалению для двух этих идиотов, - Коэль кивнул на тела неудавшихся предпринимателей, - к большому сожалению, надо добавить. Вы, миледи, не представляете для меня интереса, в плане экспериментов. Мне нужен чистый матерьял. А твоя превосходная биомеханика исключает возможность «свободного полета». Если позволишь, я хотел бы получше ознакомиться с сиим механизмом.
- Пожалуйста, - Джо просто пожала плечами, показывая, что ничего непозволительного в этом не видит.
Девушка положила правую руку на стол так, что бы молох смог «поближе ознакомиться с механизмом». Коэль, с плохоскрываемым интересом настоящего ученого, аккуратно взял железную ладонь в свои руки. С видом мастера, мужчина провел пальцами по механизмам, и с превеликой осторожностью отогнул лезвия от крепежей. Качество их заточки и издалека-то не вызывало желания проверять его на деле. Молох с неожиданным интересом принялся рассматривать крепления самих хлыстов. Потом опору, к которой крепился генератор псевдокожи и другие приборы.
- Знаете, что я вам хочу сказать, моя дорогая. Это руки не воина. Это руки палача.

- Я здесь точно раньше не была,- тяжело просопела нэка.
Сначала она отнеслась к помощи Гэб с большим энтузиазмом, но уже на середине пути Ленус начала запинаться и тяжело дышать. Сейчас она, упавшая на колени и тяжело дышавшая пыталась выдавить из себя хоть слово.
- Мяу... все, я больше не могу. Я устала.

- Знаете, парни, мы, кажется немного перестарались, - после продолжительного молчания произнес мужчина в комбинезоне и маской, скрывающей частично лицо, разглядывая то, что осталось от воина в зеленой броне и лазерной винтовкой в руках, которая тоже неслабо пострадала и теперь уже была совершенно непригодна для использования по назначению.
- Мне как-то не очень хотелось возвращаться во второй микромир после восьмидесяти четырех часов попыток проникнуть к порталу, - пожал плечами второй, - И попрошу не забывать, что из двадцати человек до портала смогли прорваться лишь мы четверо.
- Ну не гранатами же его надо было забрасывать? Их у нас и так немного...
- Привычка, - усмехнулся третий, - Потенциальные противники по частям обычно сговорчивее...
- Все равно пары обойм бы вполне хватило, - подвел итог тот, что возмущался в этой маленькой компании больше всех.

***

- Грешник-2 докладывает обстановку.
Кровавый паладин занес металлический сапог над головой лежащего на полу, но еще живого Иогана, предводителя Тукиллистического Дома Газго. Кованая подошва с неприятным хрустом раздавила череп счастливого обладателя магнитной карточки от хранилища, где должна была находиться часть Проклятого Грааля. Грешник-2 с совершенно непринужденным видом наклонился над бездыханным телом и изъял зажатый в ладони мертвеца пластиковый пропуск, чуть повертев его в руках боевик убрал карточку к греху поближе.
- Лидер Дома в первом микромире устранен. Пропуск у меня. Приказы?
- Возвращайтесь наверх и приступайте к поискам необходимой двери или сейфа вместе с Грешниками 3, 9 и 18. Остальные будут отозваны обратно в город Высокого Собора. Любые перестрелки прекратить, по возможности воспользоваться маскировкой. Докладывать по мере продвижения хода операции.
- Вас понял. Конец связи.
Воин неторопливым шагом направился к выходу, по дороге прихватив с трепа Грешника-1, случайно застреленного им же, пару обойм для автомата.

- Ну вот, видишь?- спросила нэка когда Гэбриэль уже была взвалена на ее плечо.- Так ведь лучше? Мурррр?
- Да-да, лучше, - проговорила Гэб, стараясь все-таки не замечать нечаянного(?) удара под ребра и попыток отдавить пальчики на ее ногах, к счастью защищенных металлом бронированных сапог.
Через некоторое время путники наконец вышли на открытое пространство - и перед ними предстал мегаполис Рейнстоукер во всем своем дьявольском великолепии, которое трудно было узреть, во-первых, из-за ливня и, во-вторых, из-за приличного расстояния, которое требовалось преодолеть, чтобы ступить на его впитавшую капли дождя, кровь и слезы мостовую.
- Я здесь точно раньше не была,- тяжело просопела нэка.
- Ну я, в общем-то, тоже здесь впервые, - постаралась усмехнуться окончательно пришедшая в себя Гэбриэль.
- Мяу... все, я больше не могу. Я устала.
- Я же говорила, что в состоянии идти сама, но ты настаивала на своем. Осталось всего-лишь пройти самую малось, а затем найти того, кто поделится или ночлегом или деньгами на то, чтобы снять номер, если здесь вообще есть хоть что-то отдаленно напоминающее отель.
Залезать еще глубже в карман к Алгусу ей не хотелось. Не потому, что она считала это чем-то неэтичным, а потому что голову не покидала мысль, что придется избавляться или от долга или от Алгуса. Последний пока обеспечивал неплохую защиту, исключая, разумеется, его свойство притягивать всевозможных агентов дьявольского престола, но с этим приходилось мириться.

Путь большей части выживших Кровавых Паладинов из специального подразделения "Грешники" лежал в фактически единственное оставшееся высотное здание во всем Неймлессвилле, а именно - в небоскреб, где на последнем, шестидесятом этаже располагался портал в Мир Вечного Дождя. Учитывая достаточно скромные размеры нединамичной части Первого микромира, блуждающих порталов в нем было всего двое, к одному из них "бравые бойцы" и направлялись. По решению командования подразделения, чуть покареженных дредноутов так и бросили на поле боя, предварительно отцепив с них все, что хоть отдаленно напоминало оружие.
По дороге один из боевиков приметил топчущегося практически у самого входа в высотку типа в синих одеждах, тростью в одной руке и автоматом в другой. Издали казалось, что человек не то находится в какой-то прострации, не то говорит сам с собой. Не долго думая, паладин с приличного расстояния прицелился из своего оружия и выстрелил очередью, не дожидаясь пока потенциальный неприятель среагирует. Несколько пуль попали в цель, одна - точно в голову. Тип в синем постояв еще с полминуты, рухнул на землю не издав ни звука. Небольшая колонна вооруженных людей прошествовала внутрь здания.
Человека в серой робе заключенного, упорно маскирующегося под стену здания, боевики не заметили. Они вообще предпочитали не замечать ничего блеклого и неприметного после тяжелого рабочего дня.

Поверх стрекота автомата Дейв отшатнулся, услышав глухие и влажные удары, с которыми пули врезались в тело Матиаса. Он отпрянул, понимая, что следующим может быть он, не спуская изумленно-затравленного взгляда со своего незваного собеседника. Последняя пуля разнесла затылок молодого человека, и Дейву показалось, что за его головой взорвалась кровавая граната. Продырявленное тело, обливаясь кровью, рухнуло на асфальт в нескольких шагах от Дейва, вжавшегося в стену и не шевелившегося.
«Печально. Ему уже не обзавестись друзьями…»
Дейв, скосив глаза, и боясь вздохнуть, смотрел на улицу из своего укрытия в переулке, слушая приближение небольшой толпы. Отсюда, где стоял художник, был виден вход в небоскреб, и он не удивился, увидев своих новых знакомых. Люди в защитных костюмах, как их определил Дейв, «нападающие». Человек двадцать-тридцать, хорошая защита, серьезно вооружены – но, судя по виду, они уже выдохлись и устали...
Дейв дождался, пока последний из колонны боевик скроется за дверями высотного сооружения, и лишь после этого он с сомнением перевел взгляд на дуло своего «Калашникова». Этого явно было недостаточно. Как он уже убедился, огнестрельное оружие подобного калибра практически бесполезно против этого типа брони, которой были снаряжены воинствующие элементы.
«Если только стрелять в лицо».
Дейв, поджав губы, задумчиво покачал головой, хмурясь и продолжая смотреть на свой трофей. Нет, не годится. Их – больше. Они явно лучше подготовлены, в качестве обращения с незнакомыми Дейву видами вооружений и в ведении боевых действий. Кроме всего прочего,
Дейв прикинул свои шансы – его единственная надежда была лишь на факт неожиданности и скрытности. Вполне вероятно, что он чего-то добьется таким образом, хотя сам Дейв даже и не представлял, зачем ему это надо. Он впервые в своей жизни не видел конечной цели, равно как и всей задумки вообще.
«Зачем мне ввязываться во все это?»
Наверное, за тем, что больше ничего другого не предвиделось. Дейв не представлял, что ему делать в этом незнакомом городе. Судя по всему, здесь одна сплошная неразбериха и бесконечные мини-войны.
Дейв поднял голову вверх, разглядывая верхушку небоскреба.
«Одна надежда на то, что там внутри есть ответы на кое-какие вопросы».
Дейв обошел мертвое тело в растущей луже крови, и, выбежав на улицу, стремительно пересек ее. По нему никто не стрелял, и вообще в округе воцарилась странная и непонятая тишина – топот Дейва казался неестественно громким. Судя по всему, бой закончился, это же и объясняло то, что боевики без задержек и каких-либо проволочек прибыли сюда.
«Быть может, они хотят организовать там штаб?»
Он прижался плечом к стене, возле широких и массивных дверей, в которых, когда-то очень давно, были настоящие стекла. Осторожно и в тоже самое время быстро заглянув внутрь, Дейв толкнул одну из створок и скользнул внутрь, держа оружие наготове.

Чем ближе был небоскреб, тем меньше хотелось искать бинокль, она помнила, что несколько раз в этом здании получала задания от Самого, и они со странной периодичностью высылали из этого здания целые толпы Кровавых паладинов, что её всегда удивляло, ну не где было спрятать столько мужиков в броне даже в этом здании, хотя оно и внушало уважение.
Портал попридержали? Может быть, ведь в третьем же держат и во втором не маются поисками чего-либо, а здесь удержать его можно в принципе где угодно, но почему тогда офис здесь? Хотя... забей Баф не твое это дело где и у кого офис, хотя попридержать рядом портал им бы было выгодно. Она приземлилась на крышу, здесь обычно встречали наемников демонов или сталкивали бездыханные трупы захватчиков, по её расчетам минут через 10 должен был подняться охранник и вопросить кто и зачем, один из её знакомых, если живы еще конечно эти бравые паладины. Бафомет присела на край, свесив ноги с небоскреба и стала смотреть в даль, прислушиваясь к жизни здания.

А еще, - продолжал он, двинувшись вперед, по направлению к мегаполису, - можешь поискать какой-нибудь бар или публичный дом, там за тебя нам дадут приличную сумму, все-таки экзотика…
Ленус тут же взбодрилась, нэка нагнала Алгуса, повисла на его руке и начала гундосить:
- Неееет, пожалуйста, не отдавайте меня в бардель,- нэка шмыгнула носом.- Я буду хорошей. Я буду вас слушаться. Пожааааалуйста. Гэбриэль, скажи ему...
Слезные глаза девушки с пониманием и собачьей преданастью посмотрели на Гэб.
- Мы почти пришли, - проговорил Алгус, останавливаясь недалеко от линии строений, шаткой и небрежной, как и должно быть на окраине, - теперь будьте осторожны, Неймлессвилль, по сравнению с ним, - кивок в сторону Рейнстоукера, - провинциальный городок…
Ленус только сейчас поняла, что всю дорогу практически проехала на руке Алгуса и хныча о своем поведении. Но теперь на мордашке вместо мокрых глаз появилось любопытное выражение лица. А как известно, если мордашка нэк становится любопытной то это не к добру. Ленус отпустила руку юноши и сладко потянулась.
- А что такое Ней-млесс-виль,- по слогам произнесла девушка.- Вы мне потом его покажете? Мяу? А то я там не разу не была...