Ленус пришлось очнутся из-за того, что в лицо ей кто-то брызнул какую-то горькую жидкость. Нэка еще не открывая глаза облизнула губы.
"Пиво"- сделала она заключение.
Вытерев в лица эту дрянь, девушка встала на четвереньки с пола. И тут же спину пришлось сильно прогнуть, автоматная очередь пролетела прямо над линией спины.
- Мяу? Где я?
Оглядевшись Ленус заметила, что находится в заведении смутно напоминающее бар. Стрельба и грохот так и не давали разглядеть повнимательней что происходит. Рядом отстреливался Милош и Алгус. Нэка попыталась вскочить на ноги, но тут же снова легла на пол, под очередью пуль.
- Да что же происходит? Какая перестрелка? Какие бои? Я ведь еще даже не покушала. А я на голодный желудок хреновый стрелок.
Тем не менее девушка сняла с пояса браунинг и несколько раз выстрелила, высовывая свою кошачью мордашку из укрытия. Она попала по двум демонам, что стояли у бельярда и держали в руках автомат.
- Ой не нравится мне здесь, ой как не нравится. мяу. Чует мой зад, а уж на него можно положится, что просто так мы не отделаемся,- причитала себе под нос Ленус, переодически поглядывая, как обстоят дела у остальных.

Екатерина нордически продолжала свой...хмм - поход. На какое-то мгновение она сбавила ход от звучного сигнала нави-компьютера - маркер вновь появился на экране, что девушка достала их-под стелс-накидки. На ходу она пыталась определить маршрут, наверное - Джо, что нужно заметить преодолевался скорее всего ею на приличной скорости, то есть не при помощи своих собственных ножек, а какого-то транспорта. Это могло означать две вещи: плохую или хорошую, нда. Осталось только свернуть в предполагаемую сторону, и периодически сверять свой путь с движением маркера, что Кэт и принялась реализовывать, а проделала она это как всегда со...снайперской точностью, что в общем кое-как уберегло их от лишних шагов в сторону от Мегаполиса. Ну, логически лучше не идти невесть знает куда, если там нет искомого, скорее всего, а потому ломиться в бункер с консервным ножом она не будет, хотя наверное было бы забавно: одна консерва вскрывает другую.
У Кэтрин была не самая горделивая жизнь до, и сама б она не решилась между выбором вспомнить всё, или так и остаться в неведении о своей биографии, но одно она чувствовала... - она питала глубокое разочарование к "Системе", да, она чувствовала, что индивид не должен мириться со статикой своего существования и обязан двигаться вперёд, вызывать секундные вспышки в истории своими яркими и жизненными решениями, действиями. А может это чувство было ошибочно, в конце концов она ещё не совсем понимала свою нынешнюю цель, но ведь впереди ещё намечалось время на "подумать". Кэтрин попытается взломать реальность Адской Земли как "Системы", хотя сама и не смела пока думать о таких масштабных планах или даже понимать их смысл.
Но, наверное, вернёмся. Благо топать обратно, то есть в сторону где "воскресла" Кэт, не пришлось, а всего лишь сменить вектор пути на средний градус. За это время, что девушка мокла под дождём она прошла уже внушительное расстояние и это сказывалось на теле, всё-таки - не активированный доспех, но в этом есть и полезные стороны...например фитнес!
"И почему я не ношу с собой кровать и палатку? Ведь могу ж..." - осенила девушку печальная мысль. Эх, а ведь она так любит дождь и засыпать под него. Всё-таки она давно не спала, и даже если это не сказалось на теле из-за "регенерации", то на настроении уж точно. До города было рукой подать, относительно начального расстояния разумеется.

- А как обшаришь, мы сделаем отверстия в его теле более похожими на пулевые. Мы тут совершенно не причем, договорились? – произнесла девушка.
- Нет, пожалуй я сдам всех нас с потрохами, в том числе и себя самого… - в тон ей ответил Алгус, - Не держи меня за идиота, Гэб, естественно мы совершенно не причем. Могу даже сказать, что любой в этом баре будет утверждать то же самое, если, конечно, он не труп. И кстати, насчет крыши… - продолжал он, обыскивая демона-бармена, - этот тип сказал, что скоро она сюда нагрянет… Некий Кайл со своими людьми… Нужно будет выяснить, кто это… как-нибудь потом.
В карманах демона удалось обнаружить несколько интересных вещей, например какая-то ключ-карта, которая тотчас отправилась к кучам мусора, возникшим из-за последовательного разрушения бара, брелок со впаянным внутрь глазным яблоком, бывшим, по всей видимости, настоящим, полиэтиленовый сверточек с фиолетовым порошочком внутри… И, наконец, бедный мешочек с деньгами.
- Не могу сказать, что мы сильно поживились, - проговорил Алгус ожидающей его Гэб, - скорее всего вся его выручка в сейфе… или он ее уже спустил на наркоту, - он указал на пакетик с порошком. Теперь нужно выбираться отсюда… И желательно до прихода местных... местной крыши. Закончи с ним.
Выглянув из-за стойки, Алгус приметил все еще отстреливающегося Милоша, сжавшую, изредка палившую Ленус…
- Нужно еще вытащить этих… - высказал Алгус, не оборачиваясь к Гэб, - если получится, конечно. Если нет – что ж, враги спотыкнутся о них, прежде чем попытаются догнать нас. Это ведь честно, не так ли? – он повернулся к девушке, - Мы давали им шанс, теперь настало время собирать долги. Теперь шанс дают они нам. Можно, конечно, наплевать на все и ринуться на их защиту. Что скжешь?

- Ну что ж, сам значит сам, - с легкой усмешкой в голосе произнесло существо, опуская магнум, - Ох, дела-дела, все смертные говорят о незаконченных делах, когда их конец близок, не находите?
Фигура в лохмотьях медленно направилась к выходу из комнаты. Каждый шаг отдавался странным глухим эхом. Напоследок существо оглянулось и в его глазах на мгновение вспыхли и погасли два крохотных огонька.
- Обо мне не беспокойтесь, впрочем, я прекрасно знаю, что вы не собираетесь этого делать даже под пытками. В мои планы не входит побег из этого здания. Прощайте... Или до скорыз встреч, это уж как получится.
Дверь в комнату, где находился Дейв, бесшумно захлопнулась.

Дейв бессильно опустил руки и закрыл глаза. Он попался, он сам создал эту ловушку, в которую сам же и вошел. Он был психически сражен этим страшным и непонятным стремлением к самоубийственным действиям.
«Я сделал это почти сознательно».
Шансы спастись… да их просто не было. Если ему удастся выжить, то это будет просто чудом. Впрочем, вполне вероятно, что угроза преувеличена. У страха глаза велики – да, здание тряхнуло основательно, но где уверенность в том, что оно вот-вот рухнет. Дейв понял, что сам загнал себя в эту ловушку.
«Отступать уже поздно».
А когда он приведет в действие вторую бомбу, установленную в одном из лифтов, отступать будет уже и некуда. Наверняка взрыв уничтожит обе шахты лифтов, и верхние этажи будут просто отрезаны от спасительного выхода внизу.
«Со второй бомбой лучше подождать…»
Решение пришло к Дейву, неожиданно простое и ясное: если здание рухнет до того, как он успеет из него выбраться – туда ему и дорога. Окружающая реальность слишком странная для того, чтобы пытаться что-то понять и как-то жить в ней. Этот день, начинающийся с того момента, когда художник, приговоренный к казни, проснулся «в своей камере» и повстречал это странное создание, и до сего момента был очень, очень необычным. Достаточно необычным, чтобы усомниться в реальности происходящего…
Злость и отчаяние преисполняло его, хотя он чувствовал себя по-прежнему уверенно. Он сдернул с плеча ремень «Калашникова», бросив автомат на диван.
«К дьяволу!»
Дейв выждал примерно с минуту.
«Надеюсь, этот тип исчез так же, как и появился…»
Дейв перешагнул через тела убитых существом боевиков, и вытащил из-за пояса плазмо-инжекторы. Кроме этих пистолетов у него еще есть и мощный взрыв-пакет, ждущий своего часа в трофейном рюкзаке за спиной. Он приведет его в действие, если почувствует, что дела его совсем плохи и он вот-вот попадет в плен.
«Но для этого им нужно будет сильно и долго побегать за мной».
Снаружи было пусто и тихо. Дейв, держа плазма-инжекторы наготове, с опущенным забралом легкой трусцой побежал вперед, вглубь шестидесятого этажа, внимательно прислушиваясь к звукам, в частности, исходящим снизу…
Его привлекла открытая дверь, ведущая в один из кабинетов. Дейв заглянул внутрь, держа один из пистолетов наготове. Пусто: небольшое помещение, стилизованное по максимуму под рабочий кабинет.
«Возможно, кабинет их местного командующего».
Дейв прошел внутрь, разглядывая небогатую обстановку. Диван, пара старых кресел, рабочий стол, шкаф с документацией…
Художник скользнул за стол и уселся в кресло. Пошарив в ящиках стола, он вытащил пару кошельков. С легким недоумением заглянув внутрь, Дейв понял, что стал обладателем достаточно большой суммы.
«На том свете деньги будут уже не нужны».
Но монеты тем не менее отправились в карманы комбинезона смертника, под броневой костюм.
Дейв поудобней устроился за чужим рабочим местом, сложив на столешнице перед собой руки. Его взгляд упал на документы, лежащие перед ним.
Через пару минут Дейв поднял взгляд на дверь напротив себя.
«Портал… Выход во второй микро-мир… Что это значит?»
Дейв почувствовал, что начинает волноваться. Мысли отчаянно уцепились за эти несколько фраз, которые он вычитал из нескольких листов документации по снабжению. Он понял, что сейчас уже было не важно, что обозначают эти непонятные слова. Это был шанс уйти из этого места, минуя опасность, угрожающую ему…
«Портал…»
Дейв вскочил со своего места, как ужаленный. Промедление дальше обозначало лишь приближение к своей гибели…
«Я понял!»…
Выскочив из кабинета, Дейв поспешил вперед, держа оружие наготове. Теперь он знал, что так тщательно охраняли эти боевики в этом здании. Единственное сокровище, которое только сейчас, в минуты опасности, увеличивало свою ценность с каждой секундой…

Лицо искривила гнусная усмешка. Она порядком терпеть немогла этого заносчивого гада, помнится как-то раз они все-таки устроили перестрелку, но что значит перестрелка, когда ты снова и снова восстаешь из мертвых?
- Сейчас вообще что либо решать не уместно, - сарказтически ответила демон и проследовала к порталу, задания Владыки были отнюдь не легкими, но скучать точно не давали, да и задание еще не завершено. Грешники спешно, но слажено забегали в портал, слишком много их было для этого здания.... - Кто-то очень не взлюбил Владыку на этот раз...

- Не могу сказать, что мы сильно поживились, - проговорил Алгус ожидающей его Гэб, - скорее всего вся его выручка в сейфе… или он ее уже спустил на наркоту, - он указал на пакетик с порошком. Теперь нужно выбираться отсюда… И желательно до прихода местных... местной крыши. Закончи с ним.
- На самом деле не так уж и плохо для начала, - улыбнулась Гэбриэль, стараясь как можно менее заметно припрятать пакетик с заманчивым порошочком, - Ключи лучше оставь на месте, спрячь ему обратно в карман, что ли...
Девушка приготовилась стрельнуть из дробовика, взглядом показывая, что мечнику лучше чуть отстраниться.
- Сейчас закончу. Спасибо и на том, что приставку хоть приставку не забыл, а то один острослов из налетчиков как-то за такие вот шуточки поплатился, при чем не только жизнь, что вызвало достаточно бурные овации со стороны остальных. Ну да ладно...
Гэб, прицелившись бывшему бармену в живот, сделала два выстрела из своего полуавтоматического оружия. Мысли, что с количеством выстрелов она все же перестаралась, пришли чуть позже, когда внутренняя часть барной стойки перекрасилась в известные цвета и украсилась кишками и прочими не менее занятными внутренностями демона.
Внепно появившаяся Ленус в очередной раз перевернула с ног на голову практически гениальный план побега из этого порядком испорченного отеля.
- Мяу! Да я теперь мечта алкоголика,- заключила Ленус.
- Тебе повезло, что к алкоголю я все-таки немного холодна, - прокомментировала Гэбриаль, качая головой, - При иных обстоятельствах от орешков я бы может и не отказалась...
Девушка в очередной раз покосилась на Алгуса, как обычно забывая, что сквозь затемненные с внешней стороны стекла ее шлема молодой человек по глазам читать не мог, если вообще, конечно, он вообще умел читать по глазам или, по крайней мере, пытался. Скоро он в очередной раз начнет делать ей выговор по поводу того, что они взяли это, практически, животное с собой.
- Мы убегаем из этого отеля совсем или просто забиваемся в самый дальний угол и, когда придет или приедет крыша, просто закосим под не принимающих в этом деле посетителей. Хотя... Последнее может не выйти, если тот недоумок, что затеял весь этот бред с чужой кружкой, останется жив.
Последнюю фразу она добавила совсем тихо, чтобы по возможности слышал только Алгус.

Дейв поднялся по ступенькам наверх, и оказался в каком-то продолговатом помещении, похожем на центр управления. Справа располагался сложный пульт и приборы, и за этим пультом были представлены пара черных высоких кресел, судя по расположению которых, те, кто занимал дежурные места, покинули свой пост в спешке. Справа – большое панорамное окно, за которым внизу виднелось нечто…
Разглядывать это было некогда – с противоположной стороны помещения появился один из боевиков.
- Эй! – глухо окликнул он, не предпринимая никаких враждебных намерений. Вполне возможно, что он принял Дейва за одного из отстающих, но его окрик подействовал, как мгновенная реакция со стороны Дейва.
Он быстро вскинул руку с плазмо-инжектором и нажал на спуск. С громким хлопком ярко-белая комета сорвалась с дула его необычного оружия, прочертив пространство через весь пост управления, воспламенив обивку на креслах и оплавив мелкие тумблеры на пульте, и врезавшись в грудь человека в броне. Боевик, сдернутый со своего места мощным ударом, с искрящейся броней на груди безмолвно отлетел назад и исчез в открытом дверном проеме…
Разряженный пистолет деловито чирикнул сенсором, который вспыхнул кроваво-красным прямоугольником – идет накопление энергии…
Дейв с легким удивлением взглянул на своей пистолет, убедившись, что кроме этого боевика здесь никого больше нет. Лишь после этого он вновь повернулся к окну, за которым находился прямоугольник чего-то непонятного.
«Невероятно…»
Дейв несколько секунд, не шевелясь и не отрываясь наблюдал за большим залом внизу, и за порталом сквозь широкое панорамное стекло. Эта штука, чем бы она не являлась, работала – боевики в алой броне исчезали в нем один за другим.
«Неужели они не слышали выстрела?»
Да нет, слышали конечно, или наверняка. Просто не хотели учинять разборку в здании, которое, по их мнению, вот-вот обрушится…
Дейв услышал, как пискнул сенсор на разряженном плазма-инжекторе. Бросив взгляд на него, Дейв увидел, что цвет сенсора сменился на зеленый – оружие вновь готово к бою.
«Убийственная штука, но… это не интересно».
Думать о том, как избавиться от навороченного оружия было некогда. Эти стволы еще ему пригодятся.
Дейв, ощущая удушливый чад от тлеющей обивки кресел, медленно, словно бы боясь вспугнуть спящего зверя, убрал пистолеты за пояс, и сдернув рюкзак, устроил его рядом с собой на полу. Активировав таймер, он поставил время на десять минут. После этого Дейв достал и раскрыл пульт, положив большой палец рядом с клавишей, активирующей заряд. На миниатюрном табло тускло светилась надпись «Взрывчатка определена».
В момент, когда Дейв привел в действие взрыв-пакет, он ощутил, насколько душно в этом шлеме и броне, как трудно дышать и слышать и ощущать тупые удары пульса в висках. Волнение и страх делали свое дело.
Время пошло, и таймер на взрывпакете начал обратный отсчет.
Художник в обличье боевика двинулся дальше, чувствуя, что уже близок к своей цели. Понимание этого, равно как и знание того, что время истекает, подгоняли его.
Преодолев пост наблюдения он перепрыгнул через тело убитого боевика в почерневшей броне, на несколько секунд окунувшись в тошнотворный запах сгоревшей плоти, который Дейв почувствовал даже с опущенным лицевым щитком шлема.
Он спустился вниз по винтовой лестнице, и спокойно шагнул внутрь зала, в котором находился еще один боевик и демон.

Увидев крылатую фигуру у входа в портал, Дейв сразу же вспомнил черную фигуру в небе, которую он видел снаружи.
«Демон. Это то же, которого я видел снаружи?»
Вид стоящего рядом с порталом боевика с модифицированным «Калашниковым» говорил о высоком статусе этого человека среди «нападающих». Рассматривать их было некогда, нужно было что-то делать – или нападать или продолжать играть в маскировку, но только не стоять здесь… Пока он под надежной защитой шлема и брони, он вряд ли будет вызывать подозрений до тех пор, пока не начнут задавать вопросы…
«Они эвакуируются», Дейв довольно ухмыльнулся, делая первый шаг в сторону работающего портала, «Ну что ж, в таком случае и мне здесь делать нечего».
Дейв чуть прибавил шагу и направился в сторону работающего портала легким и свободным бегом, имитируя движение, каким обычно бежит человек уже изрядно выдохшийся за долгое время, проведенное в беготне. Со стороны он должен был походить на отставшего от основной группы, которая, наверное, уже была с другой стороны портала. Двигаясь вперед, художник чувствовал все то же знакомое ощущение полной неопределенности. Он не имел понятия, что ждет его внутри портала и с другой стороны, и что он будет делать дальше. Страх и неуверенность, готовые в любой момент перерасти в почти панический ужас, подступали все ближе.
«Позже. Главное выбраться отсюда».